Danmarks Søfart og Søhandel
Fra de ældste Tider til vore Dage

584 c. BAS TRUP VII Aaret efter blev det asiatiske Kompagni ophævet, og Guvernøren i Tranquebar, P. Hansen, blev af Regeringen bemyndiget til at forhandle med det engelske-ostindiske Kompagni om Salget. Disse Forhandlin- ger førte til en Traktat af 22. Februar 1845, ifølge hvilken alle de danske Etablissementer paa Indiens Fastland overdroges til det engelsk-ost- indiske Kompagni for 1,250,000 Rupier (1,125,000 Rdlr.). Derimod be- holdt den danske Regering Højhedsretten over Nicobarerne. Danmark havde i 1837 opgivet Kolonisationen, men ikke Højheds- retten over Nicobarerne; en Tilstand, der snart viste sig uholdbar. Da der ikke mere var Europæere til at passe paa de indfødte, begyndte disse at op- træde som Røvere i større og større Stil. Forskellige birmanske og siame- siske Fartøjer forsvandt sporløst ved Øerne, senere blev ogsaa et Par engel- ske Skibe overfaldne, og til sidst, i 1845 forlangte den engelsk-indiske Re- gering, at Danmark skulde forhindre Sørøverierne ved Øerne, dersom det vilde beholde Højhedsretten over dem, et Forlangende, der ikke kan kal- des uberettiget. Der var allerede et Par Gange blevet sendt mindre engel- ske Krigsskibe til Øerne for at straffe de indfødte, men de havde ikke haft Held med sig, da disse blot gemte sig i Skovene og ikke var til at faa fat paa. Tranquebars Guvernør, P. Hansen, der netop opholdt sig i Calcutta for at forhandle om de øvrige ostindiske Besiddelsers Salg, havde Ordre til at bevare Nicobarerne for Danmark, og han fik da ved Hjælp af den danske Generalkonsul i Calcutta, Mackey, en Ekspedition udrustet; dens Formaal var at anlægge et Kuldepot for Mackey samt en Plantage paa Stor-Nicobar og undersøge Rigtigheden af et Rygte om, at der paa denne 0 skulde være rige Kullejer. Der blev fragtet et Skib til Ekspeditionen, men dens Resultat var negativt. Der blev ikke fundet Kul af Betydning og ingen passende Plads for et Kuldepot. Samme Aar blev i Danmark Korvetten »Galathea« udrustet til under Steen Billes Kommando at foretage sit bekendte Togt rundt om Jorden. Steen Bille skulde repræsentere Danmark ved Overdragelsen til Eng- land af de ostindiske Fastlandsbesiddelser, og han skulde tillige, ved Hjælp af sine Officerer og de Videnskabsmænd, som fulgte med ham, endelig undersøge, om der kunde gøres noget ud af Nicobarerne. Re- sultaterne heraf vil man kunne gøre sig bekendt med i Afsnittet om »Ga- lathea's« Jordomsejling i dette Værks II. Bind.