VII SEJLADSEN PAA DANSK VESTINDIEN 587
Forsøg paa at erobre Øen fra Spanierne, hvorimod Franskmændene
fra Øen St. Christophe var heldigere. De angreb Spanierne, forjog dem
og tog Øen i Besiddelse. Paa et Aar skiftede St. Croix saaledes Ejer
tre Gange. Den blev Aaret efter sammen med de øvrige franske Be-
siddelser i Vestindien købt af de franske Malteserriddere, scm atter i
1665 solgte den til et fransk Handelsselskab. St. Croix forblev i fransk
280. St. Thomas. Havn og Red.
Eje, lige til den i 1733 blev solgt til Danmark. Men skønt Fransk-
mændene ofrede ret store Kapitaler paa Øens Opdyrkning, vilde Ko-
lonien ikke trives, navnlig efter 1680, da det franske Handelsselskab
begyndte at haandhæve sit Handelsmonopol strengt, hvad det ikke
hidtil havde gjort. I 1695 forlod de franske Kolonister Øen. De
talte paa dette Tidspunkt kun 147 hvide Personer og 623 Slaver.
Det første historiske Besøg af Europæere paa St. Thomas var i
1647, da nogle franske Flygtninge tilbragte nogle Dage paa Øen, hvor
de forefandt tydelige Spor af tidligere Kolonisation, idet der var Appel-
siner, Citroner, Lemoner og Bananer i Overflod, men hvem de første
Kolonister har været, vides ikke. Omkring 1660 nedsatte nogle Hol-