Danmarks Søfart og Søhandel
Fra de ældste Tider til vore Dage

54 BERING LIISBERG II Kong Alfred i hans Beskrivelse af Europa, som gemmes i British Mu- seum. Den er optegnet efter en dansk Søfarende, Ulvstens Beretning. »Ulvsten fortæller, at han sejlede fra Hederne*) og kom til Truso (ved Weichselmundingen) i Løbet af syv Dage og Nætter og at Skibet den hele Vej var under Sejl. Han havde Vendland om Styrbord, og om Bagbord Langeland og Laaland og Falster og Skaane, og alle disse Lande hører til Danmark. Derpaa havde vi paa Bagbords Side Bur- gundernes Land (Bornholm), og de har deres egen Konge. Efter dette havde vi om Bagbord det Land, som kaldes først Bleking, saa Møre og Øland og Gotland, og disse Lande hører til Svenskerne. Hele Vejen, lige til vi kom til Mundingen af Weichselen, havde vi Vendland om Styrbord. Weichsel er en meget bred Flod, og nær ved den ligger Vit- land og Vendland; og Vitland hører til Esterne, og Weichselen løber ud af Vendland og falder i det Frische Haff, og dette Haff er mindst femten Mile bredt«. Disse omhyggelige og nøjagtige Beskrivelser af Sejladsen til Sles- vig er Vidnesbyrd om Byens Betydning som Søstad. Og at denne ikke har tabt sig i Tidens Løb fremgaar af Adam af Bremens Udtalelser omtrent to Hundrede Aar senere. Disse lærerige Sejladsbeskrivelser — de ældste, som haves over Ruter i de danske Farvande, og som vi senere skal komme tilbage til — trækker to af Hovedlinierne i dansk Søfart i Middelalderen op for os med al ønskelig Tydelighed: Ruten Nord fra gennem Bæltet — thi Kattegat er en langt senere Betegnelse —, gennem Medelfar- sund til Hedeby, Landets største Handelsby ved Østersøens Kyst, og Ruten derfra gennem Østersøen til Bornholm og Handelspladserne ved Flodernes Mundinger. Under Paavirkning af de mange Fremmede, som samledes i Hedeby, og hvoraf de fleste kom fra de nærliggende tyske Lande, maatte efter- haanden Byens gamle nordiske Navn vige for de Fremmedes Beteg- nelse Sliaswich eller Slesvig. Om Handelens Betydning her vidner det Forlig eller den Overens- komst, der 873 blev indgaaet mellem de danske Konger og Kejseren *) Hederne var den oprindelige Betegnelse paa Hedeby.