Danmarks Søfart og Søhandel
Fra de ældste Tider til vore Dage

VIII KONVOIERINGER 693 ikke vilde føre til Maalet i en saa vanskelig Sag som Konvoisagen, — Henvisningen til Vestindien kunde ikke gælde for Middelhavet, da der i Vestindien raadede ganske særegne Forhold. Tillige mente man, at Flagets Ære var uforenelig med Visitationen, en Anskuelse, der jo heller ikke helt kan afvises. van Dockums Affære havde, som vi før fremhævede, foranlediget den engelske Regering til at udstede sin bestemte Ordre til at visitere Konvoier, og denne Beslutning meddeltes Danmark ad diplomatisk Vej, tillige med en Fordring fra engelsk Side paa Oprejsning i nævnte Affære for van Dockums »voldsomme« og »uforsvarlige Fremgangs- maade«, som krævede »Fornægtelse, Oprejsning og Undskyldning« fra vor Side. Den danske Regering var imidlertid ikke til Sinds at gaa ind herpaa, men da det var klart, hvor det bar hen, søgte man Støtte hos Rusland. Alt imens disse Overvejelser stod paa, gik Konvoieringen sin Gang i samme Udstrækning som før. Det var nu atter »Havfruen« og van Dockum, der kom ud for Visi- tationsspørgsmaalet, og Omstændighederne var omtrent de samme som ved den sidste Affære. Den 7. Juni 1800, da »Havfruen« var paa Vej fra Malaga til Ali- cante med en dansk Brig under Konvoi, mødte den tre engelske Fre- gatter, der under nærlig samme Omstændigheder som sidst, gjorde Paastand paa at visitere Konvoien, hvilket van Dockum afslog. Den engelske Chef sendte da et Fartøj over til Briggen, men denne var allerede bleven bordet af et af »Havfruens« Fartøjer og besat af en dansk Søofficer og 18 Matroser. Det engelske Fartøj vendte derfor om, men udsendtes atter og roede rask hen imod Briggen, hvorpaa »Havfruen« aabnede Ilden og tvang Fartøjet til at vende om. Der udspandt sig nu en længere Forhandling imellem den danske og den engelske Chef, der endogsaa personlig begav sig om Bord for at forhandle med van Dockum. Denne var imidlertid ubevægelig og fastholdt, trods den knusende Overmagt, stadig sin Protest, ja endog til Trods for at den engelske Chef fremviste Parlamentsakten med dens kategoriske Ordre til at visitere selv Konvoier.