Danmarks Søfart og Søhandel
Fra de ældste Tider til vore Dage

66 BERING LIISBERG II inder. Høskuld købte en, som han fandt Behag i. Hun hed Melkorka og viste sig senere at være en Datter af den irske Konge Myrkjartan. Paa Markedspladser ved Kattegats og Øresunds Kyster mødtes saa- ledes Mænd fra Island og Rusland og drev Handel. Og af denne Be- retning, som tilfældig og alene af mange andre lige saa betegnende er bleven opbevaret om Høskulds Købmandsskab, faar vi at vide, at Varen er bragt til Handelspladsen fra Irland. Det viser, hvor vidt Vi- kingernes Handel spændte, og hvilken Færdsel de alt havde tilveje- bragt mellem Landene ved Vesterhav, Nordhav og Østerhav. Markedspladserne paa Kysterne blev kun besøgt paa en bestemt 32. Aaregang fra Baad, funden i Gokstadskibet. Tid af Aaret, nemlig paa den Tid Silden, dette efterspurgte Hovednæringsmiddel for Europas Folk i Middelalderen, var til Stede i en saadan Mængde og paa et saa- dant Punkt af dens Udvikling, at Fiske- riet kunde drives med Udbytte. Den i Anledning af Sildefiskeriet tilstrømmende Menneskemængde lokkede søfarende Han- delsmænd til, som ønskede at købe Sild og sælge deres medbragte Varer. Store Partier af den opfiskede Sild blev byttet bort mod Brugsgenstande eller Luksussager, og saalænge Fiskeriet vedvarede, holdt ogsaa Markedet og Markedshandelen ved. Men var det Slut med Fiskeriet, var det ogsaa forbi med Markedet og Markedshandelen. Telte og Boder blev taget ned og pakket sammen, Skibene og de Handlende drog bort, og Mar- kedspladsen laa hen, øde og forladt, indtil Sildestimerne meldte sig paa ny mod den kommende Høst og Fiskeriet begyndte igen. Der nævnes i hine vor skrevne Histories første Dage kun to Byer i Danmark, Slesvig og Ribe. Og af disse var Slesvig, Bindeleddet mel- lem Vesterhav og Østersø, Midtpunktet for Handelen mellem England — Irland—Frankrig—Spanien paa den ene Side og de danske Øer, Sverige, Nord-Tyskland og de mægtige Ruslande paa den anden Side, langt den vigtigste. Sin Betydning som Handelsby skyldte Slesvig sin ejendommelige Beliggenhed ved den dybe, sejlbare Fjord fra Øster-