Festskrift. Landsudstillingen I Aarhus

hed. Den begyndte i den merkantilistiske Tidsalder, hvor man mente, at Landets Trivsel beroede paa en gunstig Handelsbalance, en livlig Pengecirkulation og en stadig Strøm af Guld og Sølv ind fra Ud- landet, en Betragtning, hvori der var noget sandt — men ogsaa kun noget. For at opnaa det skabte man kunstigt en Industri og omgærdede Riget med høje Toldskranker. Borgerne burde kunne frembringe alle deres Fornødenheder selv for ikke at behøve at købe fra Udlandet. Regeringen gik i Spidsen, og paa dens Foranstaltning anlagdes Fabrikker og ordnedes en Industri, hvortil man savnede naturlige Betingelser, Arbejdsevne og Kapital. Resultatet blev derfor ringe. Heldigere var man i Bestræbelserne for at fremme Skibsfart og Handel. Her kom over Forventning gunstige Konjunkturer til Hjælp, og her var ogsaa Forudsætningerne for en Udvikling bedre. Under den nordamerikanske Frihedskrig og de franske Revolutionskrige lykkedes det Danmark at bevare sin Neutralitet. I Ly af den kunde vi udruste store Handelsflaader, der bragte kostbare Ladninger hjem til København; det var Handelskompagniernes og Handelsfyrsternes Tid, Navne som det ostindiske Kompagni, det afrikanske Kompagni, det østersøisk- guineiske og det vestindiske Kompagni vidner om, hvor langt Virksomheden gik, og Købmandsnavne som de Coninck, Suhr, Tutein, von Hemmert, Zinn, Ryberg og andre er endnu ikke glemte. Denne storstilede, gyldne Episode i vor Handels- — 35 —