Svovlsyrefabrikationens Udvikling i dette Aarhundrede
og dens Inflydelse paa den øvrige chemiske Industri

36 Soda, som alle tre erholdes af Strandplanter, der endog dyrkes i dette særlige Øiemed. Et Tilskud kom til Europa fra Ægypten og Asien fra den naturlige Soda (Trona, Natron), som der opsamledes fra Saltsøer. Af hvor stor Betydning denne In- dustri var paa den Tid, erholder man et Begreb om deraf, at Frankrig, før den franske Revolution udbrød, indførte Soda af 20-30 Millioner Franks Værdi fra Alicante, da den var meget bedre end dets egen, og at paa Ørkneiøerne beskjæftigedes 20000 Mennesker i Begyndelsen af dette Aarhundrede dermed. Det første Forsøg paa at omdanne Kogsalt ved Svovl- syre til Soda skriver sig fra du Hamel 1737, som vilde redu- cere svovlsuurt Natron ved Glødning med Kul til Svovlnatrium, og deraf ved Opløsning i Eddike (Eddikesyre) danne eddike- suurt Natron, hvoraf ved Glødning erholdes kulsuurt Natron. Senere grundede Malesherbe (1777) en Fabrik i Javelle, hvor det svovlsure Natron, af Kogsalt, omdannedes ved Glød- ning med Kul og Jern, idet han først reducerede det ti] Svovl- natrium; naar dette var smeltet, tilsattes først Jern og der- paa Kul, hvorved Svovlbrinte udvikledes, og derefter en ny Portion Jern og Kul, hvorved en Masse, bestaaende af Æts- natron og Svovljern, erholdtes. Denne Fabrik, tilligemed Athe- na’s i Paris, hvor istedetfor Svovlsyre Jernvitriol anvendtes til Dannelsen af Glaubersalt, og Leblancs og Disé’s, der an- vendte Kul og Kridt til Omdannelsen deraf, bestode ved den franske Revolutions Udbrud. Da nu paa Grund af Krigen Tilfør- selen fra Spanien hindredes, og Potasken medgik til Krudtfabrika- tionen, steg Forlegenheden for Alkalier til detHøieste. Det foran- ledigede Velfærdskomiteen til i 1794 at udstede en Opfordring til Enhver, der kjendte en Methode til Kogsalts Omdannelse til Soda, om at meddele denne til et Udvalg, der var nedsat forat bedømme, hvilken der var den bedste, forat den kunde offentliggjøres til almindelig Afbenyttelse. Det var Leblancs Methode, der efter omhyggelig Prøve erklæredes for den for- deelagtigste, og snart reiste sig en Mængde Fabrikker i Frank- rig, især i Omegnen af Marseille, hvor talrige Sæbekogerier fandtes, og senere har Fabrikationen bestandig udvidet sig. I England hvilede en høi Skat paa Salt lige indti] 1823, og man søgte endog at beskytte den store Kelpindustri i Ir- land, Skotland og omliggende Øer mod Indførsel af fremmed Soda og Potaske. Derved lede alle de Industrigrene, der grundede sig paa Anvendelsen af Alkalier, under et stort Tryk, som meget svækkede deres Udvikling; men efter Frigørel- sen af disse Baand ved Saltskattens Ophævelse, hævede Soda- fabrikationen , begunstiget af de uhyre og let tilgjængelige Steensaltlag, sig hurtig til en stor Høide og virkede derved tilbage paa Svovlsyrefabrikationen, ligesom de billigere og bedre Varer maatte give Impulsen til en stærkere Udvikling af Fabrikationen af Sæbe, Glas og andre Varer, hvortil Soda benyttes.