Bidrag til at oplyse de Forhold under hvilke Chemien har været dyrket i Danmark

46 baade Thomas Bartholin og Ole Borch havde ledet deres chemiske Under- søgelser. I en Periode, hvor man endnu antog Vandet for et Grundstof, som kunde omdannes til Jord *) , hvor man endnu kun lidet kjendte til Brugen af Vægtskaalen ved de chemiske Undersøgelser, og hvor man altsaa endnu kun meget ufuldkommen kunde folge Gangen i de simpleste chemiske Omdannelser, indlode disse Mænd sig paa Undersøgelser af mange organiske Forbindelser, der end ikke af Nutidens Chemikere kunne ud- fores paa tilfredsstillende Maade. Saa ansete disse Mænd derfor end vare i deres Tid, saa liden Betydning have de fleste af deres chemiske Undersøgelser liavt i Chemiens videnskabelige Udvikling. Paa den anden Side lykkedes deres og Andres directe og indirecte Forsög paa at finde de Vises Steen ligesaalidt; og trods alle Bekostninger saavel ved Indkjöb af Fremmedes Arcana, som ved Fremstillingen af saadanne, manselv fandt eller troede at have fundet, bragtes hverken Lægekunsten eller Chemien synderlig fremad. Den i Europas andre Lande efterhaanden vundne Indsigt i det Frugteslöse i Alchemisternes Bestræbelser i Almindelighed gjorde sig og- saa tildeels gjældende i Danmark. Imidlertid vedblev dog enkelte höit— staaende Personer at understötte alchemistiske Forsög; saaledes findes i den kongelige Myntsamling en Medaille No. 449, paa hvis Revers er præget en Smelteovn og en Digel, hvori en Haand fra Himlen nedkaster nogle Draaber Qviksölv. Omskriften er: Mobile quod fuerat nunc fixum est arte metallum. Om denne Medaille hedder det, at den er slagen til Erindring om nogle alchemistiske Forsög paa at uddrage Guld og Sölv af Quiksölv, der foretoges den 10de Februari 1692 i „Grosskantsler *) Hermetis Ægypliorum etc. S. 397.