Opfindernes Liv
Første Og Anden Del

MANCHESTER--LIVERPOOL KANALEN 151 I Virkeligheden havde Møllebyggeren James Brindley med dette Værk aabnet en ny Æra i den engelske Samfærdsels Historie. De store Fordele, Kanalen bragte baade Manchester, som nu kunde faa en regel- mæssig Forsyning af billige Kul, og Hertugen af Bridgewater, vakte Lysten til andre Foretagender af lignende Art. Først og fremmest fik Hertugen selv Mod til at gaa videre og ved en Kanalstrækning, udgaaende fra et Sted paa den allerede fuldførte, bringe Manchester i Forbindelse med Mersey-Flodens brede Parti og saaledes skabe en god Forbindelse mellem Manchester og Liverpool til Afløsning af den usikre og kostbare Flodtransport. Skønt det gamle Transportselskab satte Himmel og Jord i Bevægelse for at afværge dette Slag, gav Par- lamentet dog Koncessionen, og Brindley gik i Gang med dette ny og større Foretagende. Han fik her endnu rigere Anledning til at bruge sit Snille, ikke mindst fordi det var nødvendigt at holde Udgifterne nede paa det mindst mulige. I dette Øjemed gjorde han i vid Udstrækning Brug af Kanalen selv, efterhaanden som den skred frem. Han indrettede flydende Værksteder paa Pramme, som kunde føres hen, hvor der var Brug for dem; og under Udførelsen af en lang Dæmning, hvorpaa Kanalen skulde føres over Mersey-Dalen, bragte han de store Jord- masser, som hertil medgik, til selve Arbejdsstedet ved Dobbeltpramme med Trug, som let kunde aabnes forneden, saa at Jorden mellem Pram- mene faldt ned i Kanalbunden. Denne hævedes herved efterhaanden op til den ønskede Højde paa et vist Stykke, hvorefter man tog et nyt Stykke i Arbejde, der da, lige som det forrige, under Opfyldnin- gen maatte indesluttes af vandtætte Vægge. Skulde Jorden have været tilført paa sædvanlig Maade, vilde der have været Brug for alle Egnens Heste og Køretøjer i Aarevis. Om Størrelsen af Arbejdet faar man en Forestilling gennem den Angivelse, at der til Tider var op mod 600 Mand i Virksomhed. For at afværge den Fare, som kunde true Distrikterne langs Ka- nalen, hvis der skulde ske Brud paa Dæmningen, saa at Vandmasserne strømmede ud, anbragte Brindley i Kanalbunden med visse Mellem- rum automatiske Sikringssluser, som vilde afspærre det Kanalstykke, hvor Bruddet fandt Sted, idet de vilde blive sat i Virksomhed, naar Vandet pludselig sank i Stykket og begyndte at strømme til fra begge Ender. Mange af de Midler, Brindley bragte i Anvendelse under Arbejdet, var fuldstændig originale og aldrig før prøvede noget andet Sted. Naar lian fik en eller anden særlig haard Nød at knække, gik han gærne til Sengs for at tænke i Ro over Sagen, og det fortælles, at han under-