Opfindernes Liv
Første Og Anden Del

174 GEORGE STEPHENSON Forsøget blev endnu gentaget flere Gange, tilsidst vovede ogsaa Moodie og Wood sig hen til den afspærrede Del af Gangen, og Wood løftede selv Lampen op mod Spalteaabningen. Det er nok muligt, at Begivenheden for Robert Stephenson er kom- met til at staa i et noget uhyggeligere Lys, end den stod i for de tre Mænd, der deltog i den natlige Ekspedition. Det vilde jo have været meget uforsvarligt, om George Stephenson ved en første Prøve med en ny Lampe havde sat ikke blot sit eget, men ogsaa andre Menneskers Liv paa Spil. Nicholas Wood har ogsaa udtalt, at en Eksplosion i det høje- ste vilde have slaaet nogle Fod ud fra Udstrømningsstedet og forbrændt Hænderne paa den, der holdt Lampen; men allerede dette kunde jo være slemt nok, og at Moodie og Wood ikke var meget dristige ved Situatio- nen, men trak sig forsigtigt tilbage, fremgaar ogsaa af en Udtalelse af Moodie. Angaaende Opfinderretten til Sikkerhedslampen opstod der senere en bitter Strid mellem Stephenson og Davy samt deres Tilhængere. Sikkert er det, at den store Kemiker og Fysiker havde ganske ander- ledes klare og rigtige Principper for Lampen end den ulærde Montør i Killing worth; men derfor kan Stephenson godt være naaet til sin Konstruktion uafhængigt af Davy. Da denne, der offentlig fremstil- lede sin Lampe i Novbr. 1815, havde besøgt Kulminer i Nærheden af Newcastle i Aug. samme Aar for at undersøge Aarsagerne til Eksplo- sionerne og mulig finde Midler til at forhindre dem, kunde dog den Tanke ligge nær, at der bestod en vis Forbindelse mellem de to Mænds Ar- bejde, hvad enten nu en eller anden Udtalelse af Davy havde naaet Stephensons Øren og ledet ham paa ret Vej, eller omvendt Davy havde hørt om Stephensons Forsøg og saa havde taget Sagen op. I hvert Fald blev Stephensons Fortjeneste af denne Sag stærkt paa- skønnet i Egnen om Newcastle. I Aaret 1818 blev der holdt en Fest- middag til hans Ære i Newcastle og ved denne Lejlighed overrakt ham en Sum af 1000 Pund Sterling, som var indsamlet til ham. De fattige Minearbejdere, som ogsaa vilde være med at hædre deres »Geordy«, havde skillinget sammen til et Sølvur. De 18000 Kr., Stephenson saaledes havde faaet at raade over, skulde noget senere blive af stor Betydning for Udviklingen af Lokomotivsagen. Inden Stephenson tog denne Sag op, havde Ejeren af Kulminerne ved Wylam, Blackett, sammen med sin Maskinmester Foster og sin Inspektør Hedley i længere Tid beskæftiget sig dermed. Efter et Par mislykkede Forsøg blev i 1813 et brugbart Lokomotiv sat i Gang paa den Sporvej, der gik forbi Stephensons Fødehus i Wylam.