Opfindernes Liv
Første Og Anden Del

284 FRIEDRICH OG ALFRED KRUPP taget sig. Endelig i November 1814 tog Krupp sig sammen og satte de to Herrer paa Døren, fast besternt paa at fortsætte Arbejdet ved egen Kraft. I Virkeligheden skulde det snart ogsaa vise sig, at han havde betydelig større teknisk Evne end de to »Opfindere«. Ved Moderens Hjælp sattes han i Stand til at føre Foretagendet videre, hvor slet de finansielle Udsigter end stillede sig. Efter en yngre Søns Død var Friedrich Krupp hendes eneste Barn, og ved hans Side stod hun lige til ogsaa hendes Kapital og Kredit var opbrugt, og det hele styrtede sammen. Men til Gengæld for, at hun saaledes aldrig mistede Troen paa Sønnen, skulde hun ogsaa komme til at opleve at se sin Sønnesøn, Alfred Krupp, føre det Værk frem til Sejr, som hendes Søn var knækket sammen over. Efter de to Kompagnoners Udtræden indskrænkedes Fabrikkens Drift til det mest nødtørftige og omfattede snart kun Smedearbejder, Reparationer osv., mens Friedrich Krupp paa egen Haand fortsatte Forsøgene med Støbestaalfremstillingen. Saaledes gik Tiden, indtil et Tilfælde i Sommeren 1815 gav Krupps Planer en ny Vending. Paa denne Tid fandtes i Aviserne en Bekendtgørelse fra en Staalfabrikant, Friedrich Nicolai, der meddelte, at den prøjsiske Regering havde med- delt ham Patent og Eneret paa Fremstilling af Støbestaal i de kgl. prøjsiske Provinser mellem Elben og Rhinen. Nicolai søgte nu efter en Kompagnon, som havde de nødvendige Midler til at sætte en Fa- brik i Gang, thi hans Patent var betinget af, at det blev fabriksmæs- sigt udøvet inden Aarets Udgang. En Forbindelse med Krupp var derfor nærliggende og kom da ogsaa i Stand. Den 18. Juli 1815 danne- des atter et Firma til Fremstilling af Støbestaal paa Valkmøllen under Navn »Nicolai & Krupp.« Klog af tidligere Skade betingede dog Krupp sig, at Nicolai skulde forpligte sig til uden nogen som helst forudgaaende Forsøg at levere den fornødne Støbestaal. Kun Tilliden til Patentbrevet havde iøv- rigt drevet ham til at indgaa dette Kompagniskab; hans Erfaringer med Hensyn, til Deltagere var jo ikke netop lystelige. Det første Slag for ham var, at Regeringen, som af Hensyn til Pa- tentet skulde godkende Kontrakten, kun gjorde dette paa Betingelse af, at Nicolai ikke meddelte Krupp de nærmere Bestemmelser i Pa- tentet, hvilket just havde været Hensigten med Kontrakten. Ni- colai indrettede sig straks med sin Familie paa Valkmøllen og satte foreløbig en bekostelig Ombygning af Smelteovnene i Gang. Han be- nyttede til Støbestaalfremstillingen Raastaal og Jærnaffald, som »Fluss- middel« en Blanding af Salmiak, Potaske, Borax, Harpiks og Røtel- sten. Smeltningerne udførtes af ham selv og hans Søn, en halvvoksen