Opfindernes Liv
Første Og Anden Del

12 THOMAS ALVA EDISON drig haft nogen Barndom i Ordets almindelige Betydning, dette er dog sikkert kun saaledes at forstaa, at han ikke tog Del i de sædvan- lige Børnelege og ikke brød sig om egentligt Børnelegetøj, men tidlig vilde »lege« med de Voksnes Ting. Allerede i sin tidligste Barndom var han altid paa Færde ved Hav- nen, Skibsværfterne og Varehusene, og inden han var 5 Aar, havde han lært at synge alle Tømrernes og Kanalfolkenes Opsange. Fra denne Tid liar hans Søster fortalt et lille Træk, som afgiver et karakteristisk Eksempel paa hans Lyst til at prøve al Ting: Al havde set Gæslin- ger bryde frem af Æggene og faaet at vide, at denne forbavsende For- vandling af dem var fremkommet ved, at Moderen havde ligget over dem og varmet dem. Snart efter var han en Dag forsvundet, og efter at man forgæves havde søgt mange Steder, fandt Faderen ham i en Lade, liggende over en. Rede med Gaase- og Hønseæg, som han havde samlet og nu vilde udruge. Ofte maatte han erfare, at de Voksnes »Legetøj« ikke var at spøge med. En Gang, da han sammen med en anden Dreng vilde bruge en Økse, mistede han Enden af en. Finger. En anden Gang faldt lian ned i en Kornelevator og havde nær mistet Livet derved. Endnu værre gik det, da han havde bygget et Ildsted inde i en Lade og skulde til at prøve det. Det lykkedes ham at faa Ilden til at blusse op; men den unge Heksemester kunde ikke beherske de Aander, han havde manet frem; Flammerne bredte sig med rivende Hast, saa at han maatte flygte, og Laden brændte helt ned. I Tiaarsalderen begyndte han at udføre fysiske og kemiske Eks- perimenter efter en Bog han havde faaet fat i. Ganske særlig inter- esserede han sig for kemiske Forsøg, og for sine Lommepenge anskaf- fede han sig efterhaanden en stor Samling af Flasker med Kemikalier. Flaskerne anbragte han paa Hylder i Husets Kælder, og for at være sikker paa at have dem i Fred for Uvedkommende forsynede han dem alle med Paaskriften »Gift«. Den unge, ivrige Kemiker kunde naturligvis ikke lade være med at indlade sig paa ret vovelige Forsøg, der satte hans gode Forhold til Husets øvrige Beboere i Fare. Skønt Moderen gærne saa, at Sønnen dyrkede Videnskaben, kunde det dog til Tider gaa saa galt i Kælderen, at hun truede med at lade den rydde, men Drengens Fortvivlelse over Udsigten til at miste sit Laboratorium var saa stor, at hun ikke kunde bære over sit Hjærte at gøre Alvor af det. Efterhaanden som Edison, kom ind paa at drive sine kemiske For- søg i større og større Stil, blev det stedse vanskeligere for ham at skaffe