Opfindernes Liv
Første Og Anden Del

OVERVÆLDENDE ARBEJDE 35 pine og næppe i Stand til at tale. »Den Omsorg og stadige Agtpaagiven- hed vor Forretning kræver«, skrev han til Boulton, »faar mig næsten til at modtage hver ny Ordre med ligesaa stor Rædsel, som andre mod- tager den med Glæde. Hvad nytter det et Menneske, om han vinder den hele Verden, hvis han mister Helbred og Liv. Det første af disse Tab, har jeg allerede lidt, og det andet vil sikkert ramme mig som Følge deraf, med mindre det skulde blive forebygget af lykkelige Om- stændigheder, som jeg for Øjeblikket ikke tør haabe vil indtræffe.« Foruden at udføre Tegningerne overvaagede han i videst mulige Udstrækning Maskinernes Tilvirkning og Opstilling. Naar han ikke kunde være til Stede herved, gav han den ledende Mekaniker en om- hyggelig udarbejdet Vejledning, ledsaget af Skitser, der illustrerede Enkelthederne. Tillige førte han en overmaade omfangsrig Korrespon- dance med Boulton; der gik næppe en Dag, uden at de begge tilbragte lang Tid hermed; et af Boultons Breve indeholder op mod 4000 Ord. Til alt dette og andet Arbejde kom saa Watts egentlige Opfinder- virksomhed, som stadig fortsattes. Den vigtigste Opgave, han fik at løse, var Omdannelsen af Dampmaskinen, fra en P u m p e.m a s k i n e, der blot skulde give en. op- og nedadgaaende Bevægelse til en F a - briksmaskine, der kunde dreje en Drivaksel rundt. Ligesom Smeaton fra først af havde stillet sig skeptisk overfor Watts Pumpemaskine, saaledes stillede han sig nu tvivlende overfor Damp- maskinens Anvendelse til Akseldrejning. Da Marineledelsen havde paa- tænkt at oprette en Kornmølle, der skulde drives ved Dampkraft, og i den Anledning ønskede at høre Smeatons Mening om Sagen, ud- talte han: »Jeg mener, at en Ildmaskines frem- og tilbagegaaende Stang vil aldrig kunne frembringe en regelmæssig omdrejende Bevægelse, som den, der frembringes af Vandets regelmæssige Strømning til et Vandhjul«; Planen blev derfor lagt til Side. Skulde man tage Ordet regelmæssig i strængeste Forstand, kunde Smeaton nok have nogen Ret; men Dampmaskiner med en for prak- tiske Formaal tilstrækkelig regelmæssig Akseldrejning fremstillede Watt i Begyndelsen, af Firserne, hvorefter Fabriksmaskinen begyndte sin Fremtrængen i Kornmøller og Fabrikker af forskellig Art. Der var ogsaa mange mindre Opgaver, som stillede Krav til hans Opfindsomhed, f. Eks. Indførelsen af en Regulator for Damptilførslen og en »Indikator«, hvorved Damptrykkets Forandringer under Stempel- slaget kunde maales. Af alle Watts Opfindelser ved Udformningen af Dampmaskinen var der ingen, han selv satte højere end det saakaldte Parallellogram; dette var et leddet Stangsystem, som dannede For- 3