Opfindernes Liv
Første Og Anden Del

KEJSER NAPOLEONS INDGRIBEN 115 syntes tabt. Men Lesseps tog Sagen meget koldsindigt. — »Vort Fore- tagende,« skriver han paa dette Tidspunkt, »har aldrig været bedre stillet. Det er nu bragt paa det Punkt, hvor jeg altid liar ønsket, det vilde komme. Det er bragt som et Faktum, ikke blot som et Projekt, for den europæiske Politiks Domstol. — Hvis jeg havde en Million til min Raadighed, vilde jeg øjeblikkelig anvende den til at købe Sues- Kanalaktier; desværre tillader min Formue mig kun at have 200 af dem.« Lesseps vidste nemlig, at han nu kunde stole paa Kejser Napoleon. Allerede tidligere havde Kejseren lovet ham sin Støtte, men Hensynet til England, den allierede fra Krimkrigen, havde holdt ham noget til- bage. Men i Slutningen af 1859 stod han, efter Sejren over Østrig, som Europas mægtigste Mand. Et Ord af ham kunde splitte de tru- ende Skyer. Og det kom. Den tyrkiske Afsending blev straks kaldt tilbage fra Alexandria, Vicekongen fik Tilladelse til at fortsætte de paabegyndte Arbejder. Det blev klart for hele Verden, at Kanalen var et Værk, der stod under Kejserens Beskyttelse, og dets Fremtid var en Gang for alle sikret. Nu gik Arbejdet rask fremad trods de store tekniske Vanskelig- heder, det frembød. En af de største Ulemper var Vandmangelen; alt Vandet til Ar- bejderhæren, der ofte talte 25 000 Mand, maatte hentes paa Kamel- ryg, indtil man havde ført en Ferskvandskanal fra Nilen til Timsah- Søen. Denne Kanal, der ogsaa skulde tjene Transport- og Vandings- formaal, naaede Søen den, 2. Februar 1862, og dermed var en alvoilig Hindring for Arbejdets Fremskriden overvundet. Den 23. November s. A. blev den næste Mærkedag. Nord for Tim- sah-Søen strækker der sig et Højdedrag, 19 m højt, og Gennemskæ- ringen af dette var den besværligste Del af hele Kanalarbejdet. Den ovennævnte Dag skriver Lesseps i sin Journal: »I Dag, Kl. 11 For- middag, er Middelhavet traadt ind i Timsah-Søen. Det, som Oldtiden ikke kunde udføre, har det moderne Samfund fuldført. Fra i Dag kan Forbindelsen mellem Middelhavet og det røde Hav betragtes som en Kendsgerning. Timsah-Søen, der ligger midt paa Tangen, hai tid- ligere ved en Kanal staaet i Forbindelse med det røde Hav. Det, der nu er tilbage at udføre, har allerede før været gjort.« Men kort Tid efter indtraf en Begivenhed, der bragte nye Hin- dringer for Arbejdet. Lesseps’ Beskytter og Velynder, Mohammed- Said, døde d. 18. Jan. 1863. I sin Dagbog skriver Lesseps: »Jeg er for- tvivlet — ikke af Hensyn til vort Foretagende, til hvilket jeg nærer 8*