Opfindernes Liv
Første Og Anden Del

 METEOROLOGISKE STUDIER 131 saa med Ting, der hørte mere hjemme i Virkelighedens Verden, som f. Eks. Dampmaskinen, Voltasøjlen o. s. v. Poul la Cour blev Student i det for Danmark saa skæbnesvangre Aar 1864. Tre af hans Brødre og en Svoger var med i Felten, og han vilde gærne selv være traadt ind i Rækkerne. Men Forældrene mente, han ikke burde afbryde sin Skolegang. Alt, hvad han kom til at se til Krigen, var Tyskernes Indtog i Randers, hvor han gik i Skole. Om Efteraaret kom han til København for at begynde sine Stu- deringer. Han besøgte mest den polytekniske Læreanstalt og læste Ingeniørvidenskab. Men inden ret længe blev han optaget af en ganske ny Videnskab, Meteorologien. Her som paa andre Punkter nøjedes han ikke med at tilegne sig, hvad andre havde udfundet; han maatte eksperimentere selv. Hjemme paa Skærsø, hvor han tilbragte sine Ferier, havde han anbragt sine Termometre baade i Marken og Sko- ven, og han aflæste dem til bestemte Tider Nat og Dag for at sam- menligne Temperaturen i Mark og Skov. Om dette Emne skrev han sin første videnskabelige Afhandling. Den, der har kendt la Cour fra hans senere Aar, vil have faaet et stærkt Indtryk af hans levende Interesse for alt menneskeligt. I sin Ungdom var han dog ikke saa bredt anlagt. I København levede han tilbagetrukket, optaget af sine Studier. Der var dog enkelte Huse, der stod ham aabne, navnlig Historikeren Frederik Barfods; derfra skulde han hente sin første Hustru. Men i Ferierne hjemme paa Skærsø slog han sig mere løs sammen med sine Søskende og jævnaldrende unge paa andre Proprietærgaarde. Og skønt han allerede i sin Ungdom var præget af den dybe Religiøsitet, hvorved han senere fik Betyd- ning for mange, har hans Kristendom aldrig været pietistisk. Sine Studier i København afsluttede han foreløbig med en Magi- sterkonferens i Fysik med Meteorologi som Hovedfag. Denne Eks- amen. tog han den 17. April 1869. Og i en Alder af 23 Aar stod han nu rustet til at tage sin egentlige Livsgerning op. Den Videnskab, som la Cour havde helliget sig, var ikke blot ny, men foreløbig ogsaa brødløs. Der fandtes ikke endnu noget meteoro- logisk Institut her i Danmark, men det var ganske vist blevet stillet ham i Udsigt, at der vilde komme et saadant. Han fortsatte derfor sine Studier. Først maatte han dog aftjene sin Værnepligt, og da han blev udtaget til Korporal, laa han inde over 1 Aar. Her som ellers vandt han deres Hengivenhed, som han havde at gøre med. De overordnede syntes om ham, fordi han var paapasselig og gjorde sin Pligt fuldt ud, 9*