Opfindernes Liv
Første Og Anden Del

152 A. W. VON HOFMANN Allerede 1843 fremkom Hofmann med et betydeligt videnskabeligt Arbejde som Resultat af sine Undersøgelser. Samme Aar blev han Liebigs Privatassistent og Medarbejder ved Liebigs Annaler. Skønt Liebig lagde stærk Beslag paa hans Tid baade til Analyser, Annalerne og andet, formaaede han dog med sin store Arbejdskraft at offent- liggøre betydelige videnskabelige Afhandlinger, der bragte ham An- seelse udad til. I Liebigs Hus lærte Hofmann Helene Moldenhauer, en Niece af Fruen, at kende. Bekendtskabet udviklede sig til en Forlovelse, og han ønskede nu at komme i selvstændig Stilling, for at han kunde gifte sig. I Giessen havde han intet Haab om at komme frem, fordi der her fandtes flere ældre, dygtige Kemikere, som nødvendigvis maatte komme i Betragtning forud for ham. Han konkurrerede da for en An- sættelse ved Universitetet i Bonn, som han fik 1845. Her kom han til at bo i den Bolig, som Prins Albert af Koburg, Dronning Victorias Ægtefælle, havde haft i sin Studentertid, og Hofmann indrettede et af Værelserne til Laboratorium. I dette Laboratorium foreviste han nogle kemiske Forsøg for Dronningen af England og hendes Gemal under et Besøg, de aflagde i Bonn, og han forstod at forme Forkla- ringen af Forsøgene paa en saa interessant og fængslende Maade, at han derved helt vandt det engelske Kongepar for sig. Resultatet lod ikke længe vente paa sig, idet han endnu samme Aar modtog en Opfordring til at rejse til London for at overtage en Professorstilling ved College of Chemistry, en Institution, der blev opretholdt for pri- vate Midler. Der blev tilbudt ham et Laboratorium med Plads til 40 Elever; til Hjælp skulde han have en Assistent og en Karl; hans Gage skulde være fra 400 Lst. til 700 Lst. foruden en møbleret Bolig. Da det var usikkert, om Foretagendet vilde lykkes, skulde Engage- mentet kun gælde for to Aar; men Selskabet lovede ved Hjælp af sine højtstaaende Forbindelser at faa sat igennem, at Hofmann blev ud- nævnt til ekstraordinær Professor ved Universitetet i Bonn med to Aars Orlov, hvorefter det skulde være ham tilladt atter at indtræde i sin Stilling med en fast Gage af 600 Thaler. For den ubemidlede tyske Lærde var det hele næsten som et Eventyr. Der blev dog Virkelighed. I Oktober 1845 var han installeret i London og i Virksomhed i sit nye Laboratorium. Hofmann havde be- tydelige Vanskeligheder med at naa til en saadan Færdighed i det frem- mede Sprog, at han kunde holde et velformet Foredrag, og med at finde sig til Rette i de fremmede Forhold. Navnlig maatte Labora- toriet i Begyndelsen gennemgaa en haard Krise, før det lykkedes at faa fastslaaet, at det skulde benyttes udelukkende til Undervisnings-