Opfindernes Liv
Første Og Anden Del

58 WILLIAM MURDOCK Mange Aar senere, da Gasbelysningen havde begyndt at vinde Udbredelse i engelske Byer, blev Murdock under et Ophold i Man- chester sammen, med en anden Mand inviteret til Aften i en Villa lidt udenfor Byen. »Det var en mørk Vinteraften,« skriver hans Ledsager, »og Vejene til Villaen var slette. Murdock gik da til Byens Gasværk og fik en. Blære, han førte med sig, fyldt med Gas; han anbragte den under Armen ligesom en Sækkepibe og lod Gassen slippe ud gennem Røret af en gammel Tobakspibe; ved Lyset fra denne Gas fandt vi med Lethed ud til Villaen.« Murdock vilde gærne have Firmaet Boulton og Watt til at udtage et Patent paa Gasbelysning og forhandlede med den yngre James Watt om Sagen; men. denne mente, at et saadant Patent vilde være vanske- ligt at faa og forsvare, da Murdock vel var den første, der havde ar- bejdet paa at gøre Gasbelysning praktisk brugbar, men ikke den første, der havde ledet Kulgas gennem Rør og antændt den. Da Murdock var vendt tilbage til Soho, tog han imidlertid med Billigelse af Firmaet Sagen op paany. Fabrikken i Soho blev fra 1803 regelmæssigt belyst med Gas, og der indrettedes en Afdeling for Fa- brikation af Apparater til Gasfremstilling. Da James Watt i 1805 besøgte Glasgow, fandt han Gasbelysning i Anvendelse flere Steder. »En lang Beretning om det nye Lys,« skriver han, »var nylig fremkommet i Aviserne, og de gav Murdock Æren for Opfindelsen.« Det blev dog ikke Murdock, men Svindleren eller Fantasten Winzer, der bragte Gassen, frem som Gadebelysning; dog var det først Samuel Clegg, der havde været Murdocks Elev i Soho, der bragte noget godt ud af Sagen. Det var sikkert en Lykke for Murdock, at Watt og Boulton fik ham til at opgive Dampvognen, for hvilken Tiden næppe endnu var moden, og som i hvert Fald vilde have gjort en lang Række af hans bedste Aar til tunge Kampaar. Idet han i Stedet valgte at sætte sit bedste Arbejde ind paa den regelmæssige Udvikling af Dampmaskinen og dens Fabrikation indenfor det Watt’ske Firma, kunde han fra dette faste Stade forfølge sine mange Idéer og Planer, saa langt han fandt det raadeligt. Særlig gav han. sig af med Lufttrykkets Anvendelse til Udførelse af mekanisk Arbejde. I Soho grundede han herpaa en Kraftoverføring, idet Ledningsrør, hvori der blev frembragt Luftfortynding (Vakuum) førtes til smaa Vakuummotorer ved de enkelte Arbejdsmaskiner. Der- ved virkeliggjorde han en Tanke, som over hundrede Aar tidligere var fremsat af den idérige, men ulykkelige Denis Papin. Murdock fore-