Opfindernes Liv
Første Og Anden Del

66 FRA DUDLEY TIL HUNTSMAN Dudley tog nu fat med godt Mod og fremstillede aarlig store Mæng- der af Jærn. »Jeg lavede ogsaa,« skriver han, »alle Slags støbte Varer som Bryggerkar, Gryder, Mortere o. s. v. bedre og billigere end dem, der hidtil er lavet ved. Trækul; nogle af dem kan fremvises for hver den, som ønsker at overbevises om, at det har sin Rigtighed med Op- findelsen.« Til Trods for disse gode Resultater bragte Dudleys Virksomhed ham kun Bryderier og Ulykker. Jærnmestrene skaffede ham Pro- cesser paa Halsen, og fik ham til sidst til at opgive sine Værker i Crad- ley. Han rejste nye Ovne et andet Sted, men da han her ikke havde nogen Smedje, maatte han sælge Jærnet til sine Modstandere, der generede ham paa forskellige Maader. Han fik bygget en stor Ovn, som kunde give 7 Tons Jærn om Ugen, og aabnede nye Kulgruber, som skulde gøre det muligt for liam at udvide Virksomheden. Men de nye Værker var næppe fuldendt, før Folkeskarer, som Jærnmestrene havde ophidset, brød ind over dem, slog Blæsebælgene i Stykker, øde- lagde Maskineriet og tilintetgjorde Resultaterne af alt Dudleys Snille og udholdende Arbejde. Følgen af de fortsatte Angreb og Processer var, at han blev overbebyrdet med Gæld. Hans Kreditorer lod ham føre til London, hvor han blev holdt fængslet for en Gæld af flere tu- sind Pund Sterling. Han syntes dog at skulle rejse sig igen. I en Skrivelse til Kong Charles I paaviste han, hvilke store Fordele den engelske Nation kunde faa af hans Opfindelse, der hidtil kun havde voldt ham Tab, Forføl- gelser og Lidelse. Kongen fornyede Patentet, og tre Mænd gik i Kom- pagni med ham. Men næppe var dette sket, før Borgerkrigen brød ud, og under Krigens Tummel kunde de fredelige Sysler ikke trives. Dudley sluttede sig til Kongens Parti og anvendte sine Evner i hans Tjeneste. Blandt andet satte han Fæstningsværkerne i Wor- cester og Stafford i Stand og forsynede dem med Skyts, til Dels sme- det under hans Ledelse; men han tog tillige Del i Kampene, blev taget til Fange, flygtede, blev fanget paany og dømt til Døden. Dagen før han og hans Medfanger skulde skydes, lykkedes det dem i Kirke- tiden at overrumple Vagten og bryde ud. I saaret Tilstand maatte Dudley paa Krykker vandre gennem fjendtligt Land; en Gang holdt han sig i tre Uger skjult i en Hølade. Medens Dudley efter sin Flugt levede i Stilhed i Bristol, blev hans Ejendom, der indbragte ca. 3600 Kr. om Aaret, inddraget og solgt, hans Værksted og Jærnværk ødelagt, hans Hus i Worcester beslag- lagt og hans syge Kone jaget ud paa Gaden.