Historisk Fysik II
Den nyere Naturforskning

Robert Boyle. — Royal Society. 419 ■en Broder og en Hovmester paa Rejse, først til Frankrig, siden til Schweitz og Italien. Rejsen varede 6 Aar og var en frugtbar Stu- dietid. I Florens, hvor han var 1641—42, studerede han Galileis Værker og Apparater, og man kan have Lov at sige, han modtog ogsaa noget af Galileis Aand. Da han, som nævnt, 1661 udgav sin lille Bog, brugte han ligesom Galilei Samtaleformen for at frem- stille de forskellige Synsmaader, og hans Sprog var ligesom Gali- leis moderne, o: frit for mystiske Udtryk og hemmelighedsfulde Hentydninger, overalt klart og forstaaeligt. Rejsen blev afbrudt ved Faderens Død 1644: Robert Boyle ■maatte hjem for at modtage sin Arv, der blandt andet bestod i Godset Stalbridge i Dorsetshire. Her tog han straks Bolig og le- vede, trods dej oprørte Forhold i England i de sidste Aar af Karl I Regeringstid, i Ro med Læsning og fysisk-kemiske Arbejder i sit Laboratorium. 1654 flyttede han til Oksford. Forinden var han Medlem af et Selskab, hvortil ogsaa Matematikeren Wallis (I § 178) hørte, og som havde til Maal at udvikle den forsøgende Videnskab. Selskabet traadte ikke stærkt frem for Offentligheden og blev kal- det »det usynlige Selskab«. Oprindelig holdt det ugentlige Møder paa Gresham College, hvor Formanden Samuel Forster var Pro- fessor i Astronomi, men da en Del af Medlemmerne flyttede til Oksford, blev det delt og holdt kun Tid efter anden Fælles- møder. Ud af disse Selskaber voksede det siden saa berømte en- gelske Videnskabernes Selskab frem, som 1663 fik kongelig Aner- kendelse og Navn af Royal Society. Til en Begyndelse mødte Selskabet stor Modstand fra kirkelig Side, og Boyle, der var kendt som en alvorlig og from Mand, blev paa det indstændigste an- modet om at trække sig tilbage fra det baade for Fædrelandets og for Kirkens Skyld. — Men Stemningen vendte sig, idetmindste delvis, snart, skønt Forbitrelsen mod Francis Bacons Disciple var stor. Royal Society kom navnlig baade 1665, da Pesten, og 1666. da en stor Ildebrand hærgede London, til at gøre Almenheden store Tjenester ved gode Raad og forebyggende Foranstaltninger. I Royal Societys Tidsskrift »Philosophical Transactions«, som udgives den Dag i Dag, findes en Del af Boyles Afhandlinger 1668 tog Boyle Ophold i London og var et af Selskabets virk- somste Medlemmer. Sammen med Naturforskning dyrkede han historiske, sproglige og teologiske Studier; særlig arbejdede han 27*