Menneskets Afstamning
og Parringsvalget

110 lade os paa kedsommelige Detaljer, vedrørende forskellige Grupper, hos hvilke der kan nævnes slaaende Eksempler paa Gradation, forekommer det mig at være det bedste at tage et eller to meget karakteristiske Tilfælde, som f. Eks. Paafuglen, for at se om vi kan faa nogen Oplysning om de Trin, ved hvilke denne Fugl er bleven saa pragtfuldt smykket. Paafuglehannen er navnlig mærkelig ved dens Haledækfjers overordentlig store Længde; Halen selv er ikke meget forlænget. Faneribberne staar næsten hele Fjerens Længde igennem enkeltvis eller er opløst; men dette er Tilfældet med Fje- rene hos mange Arter og hos nogle Varieteter af Hushøns og Hus- duer. Faneribberne gaar sammen oppe imod Midtribbens Spids for at danne den ovale Skive eller Øjet, som ganske vist er en af de skønneste Genstande i Verden. Øjet bestaar af et metalglinsende, intensiv blaat, indskaaret Centrum, omgivet af et rigt grønt Bælte, hvorom der er et bredt kobberbrunt Bælte, der saa igen er omgivet af fem andre smalle Bælter med lidt forskelligt metalglinsende Farveskær. En lille Ubetydelighed ved Øjet fortjener at bemærkes. Faneribberne er et lille Stykke langs med det ene af de concentri- ske Bælter mere eller mindre uden Sideribber, hvorved en Del af Øjet bliver omgivet af et næsten gennemsigtigt Bælte, hvilket giver det et højst fuldendt Udseende. Men jeg har andet Steds1) beskrevet en nøjagtig analog Variering hos en Kamphaneundervarietets Fjer- krave, hvor den metalglinsende Fjerspids „adskilles fra Fjerenes nederste Del ved et symmetrisk formet, gennemsigtigt Bælte, der dannes af Faneribbernes nøgne Dele“. Den nederste Rand eller Basis af Øjets mørkeblaa Centrum er dybt indskaaret der, hvor Midtribben deler det. De omgivende Bælter har ligeledes, som man kan se paa Tegningen (Fig. 53) Spor til Indskæringer eller sna- rere Brud. Disse Indskæringer er almindelige hos den indiske og javanske Paafugl (Pavo cristatus og P. muticus); og de syntes mig at fortjene en nærmere Betragtning, da jeg antog, at de stod i For- bindelse med Øjets Udvikling; men længe kunde jeg ikke gætte Meningen med dem. Dersom vi gaar ind paa den gradvise Udviklingsteori, saa maa der tidligere have eksisteret mange Arter, som frembød ethvert af de paa hinanden følgende Udviklingstrin, som fører til Paafugle- hanens vidunderligt forlængede Haledækfjer, fra alle almindelige *) „Variation of Animals and Plants under Domestication“ , Vol. I, S. 254.