MAAGERNE.
177
som næsten alle Fugle er i Besiddelse af, og som har deres Plads ved Grunden af Halen,
er bleven stærkt udviklede og afsondrer store Mængder af en oliet Masse, hvormed Yder-
fjerene flittigt bestryges. Man kan se, hvorledes Svømmefuglene, vore tamme Ænder
f. Eks., anvender megen Tid og Omhu paa denne Bestrygning, der foretages ved Næbbets
Hjælp.
Den Tid ligger ikke fjernt, da man forklarede saadanne Forhold »teleologisk«. Svømme-
fuglene, sagde man, er ved deres Skabelse bleven udstyrede med store Oliekirtler, fordi
de skulde bruge en Mængde Olie
til at holde deres Fjerdragt vand-
tæt med. Nu ser man anderledes
paa sligt; man forstaar, at Kirtler-
ne er bleven saa stærkt udviklede,
fordi de er bleven saa stærkt be-
nyttede. Ethvert Organ, som bru-
ges meget, tiltager til en vis Grad
i Udvikling; jo mere Køerne mal-
kes, des større bliver deres Mælke-
kirtler og des mere Mælk afson-
drer de. For hvert enkelt Individ
er Tilvæksten ikke stor, men dets
Afkom arver gennemgaaende de
lidt bedre udviklede Kirtler, i næ-
ste Slægtled bliver de atter, inten-
sivt Brug forudsat, lidt større og
saa fremdeles. Hertil kommer nu
et Udvalg, hvad enten dette er
Menneskets, som bevarer og be-
nytter somAvlsdyr de i en bestemt
Retning højst udvikledelndivider,
eller det er Naturens, som virker
derved, at de bedst udstyrede sta-
dig har Chancer for at leve og
forplante sig fremfor de mindre
godt udstyrede. Paa denne Maade,
ved Sammenspil af forstærket
Fig. 95. Tretaaede Maager paa et Fuglefjæld.
Brug, Udvalg og Arvelighed, er
Organer som Svømmefuglenes Halekirtler i Tidernes Løb bleven til det, de nu er. Paa
lignende Maade er deres Svømmefødder, deres ejendommelige Fjerdragt o. s. v. bleven
udformet gennem utallige Slægtled.
Men tilbage til Maagerne! De er Styrtedykkere og fortrinlige Flyvere. Deres Vinger
er lange og spidse, deres Hale lang og bred, deres Næb vel udviklet med krummet Spids
og spalteformede, paa Overnæbbets Sider udmundende Næsebor. Deres Fødder er derimod
forholdsvis smaa med ikke meget stærkt udviklet Svømmehud mellem de 3 Fortæer, alt
i Overensstemmelse med og Følger af deres Levemaade, der kræver stor Hyvefærdighed,
Vor Klodes Dyr.