4io
DE PALÆARKTISKE DYR.
ler sig i et stinkende Aadsel eller en uhumsk Mudderpøl, er det samme Individ som den
metalglitrende Flue, der summende flyver fra Blomst til Blomst, eller at den prægtige
Guldsmed har tilbragt sin Ungdom som et næsten afskrækkende hæsligt Væsen paa Fersk-
vandsdammens slimede Bund ?
Insekternes Betydning i Naturens Husholdning kan vanskelig overvurderes. Først og
fremmest fungerer de som Sundhedspoliti ved at fjerne alt dødt i Dyre- som i Plante-
verdenen. Aldrig saa snart er ved Sommertide et Dyr faldet for Forkrænkelighedens Lov,
før der melder sig aadselædende Smaavæsner, der som udvoksede eller som Larver er
henviste til at leve af raadnende, dyriske Væv, og paa faa Dage .eller Uger er kun de
uskadelige Knogler eller andre haarde Bestanddele tilbage. Hvert udgaaet Træ i Skoven,
hver nedfalden Gren, ja hvert Blad, der gulnet flagrer til Jorden, angribes af Insekter og
deres Larver, eller af andre lavere Dyr, som fremmer Omdannelsen til Stoffer, der kan
Fig. 223. Læderløber.
komme den levende Planteverden til
gode. Og ikke nok hermed: intet sygt
Træ, ingen usund Plante faar ret læn-
ge Lov at føre sin hensygnende Til-
værelse og tage Pladsen op for de
sunde og formeringsdygtige. Viser de blot de svageste Tegn paa svigtende Kraft, indfinder
bark- og vedborende Insekter sig og fremskyndet Opløsningen; thi Ligevægten er forryk-
ket, og de Vaaben, Planten i sin Kraft og Fylde har mod Insekternes Angreb, er sløvede.
Men som Insekterne rydder Valpladsen for saarede og døde, saaledes hjælper og frem-
mer de ogsaa Planternes Formering. Et stort Antal Plantearter er overhovedet kun i Stand
til at sætte Frø ved deres Hjælp, idet deres Blomster alene er indrettede paa Fremmed-
bestøvning ved besøgende Insekter. For at lokke Bestøvere til, er de udstyrede med skin-
nende Farver, søde Safter og stærk Duft og med beundringsværdige Tilpasninger, som
gør det muligt for een eller for nogle faa Insektarter, og for dem alene, at trænge ned til
den gemte Honning samtidig med, at de bringer Støv paa Ar.
Man hører ofte Tale om Insekternes phnteødelæggende Virksomhed og om, hvor-
ledes de tilintetgør Vegetationen. Det finder dog sjældent Sted i nogen stor Udstrækning,