Det Forenede Dampskibs Selskab
1866-91

POSTFARTEN PAA ISLAND 35 For Fuldstændighedens Skyld kan det endelig om de norske Ruter bemærkes, at der paa forskellige Tidspunkter i 1881 udførtes nogle faa Ture Frederikshavn— Laurvik—(Christiania). — Postfarten paa Island (Rute Nr. 5) besørgedes i Aarene 1867—69 af Selskabets Dampskibe „Arcturus“, „Anglo Dane“ og „Phønix“. — Fra og med 1870 overtog imidlertid Regeringen selv denne Fart ved Orlogsskibet „Diana“, der udførte 7 Ture aarlig via Leith eller Lerwick. — Fra 1876—79 (incl.) deltog Selskabet paa ny i Islandsfarten sammen med Regeringsskibet „Diana“. Ifølge Kontrakter med Re- geringen udførte Selskabet med Skibene „Arcturus“, „Valdemar“ og „Phönix“ 7 Rejser aarlig via Leith (Granton) til Thorshavn—Reykjavik, anløbende Vestmanna- øerne, naar Vejrforholdene tillode det, medens „Diana“ udførte 2 å 3 Rejser, der berørte Øst-, Nord- og Vestlandets Havne, og anløb Trangisvaag (Færøerne). Fra 1880 overtog atter Selskabet alene Postforbindelsen med Island, idet det ifølge Kontrakt med Staten forpligtede sig til at udføre 9 Rejser om Aaret, nemlig 4 til Thorshavn—Reykjavik og 5 rundt om Island. Allerede Aaret efter (1881) i Januar Maaned havde Selskabet det Uheld at miste „Phönix“, der paa sin Rejse mødte en Kulde og Storm, som i Aarhundreder ikke har været kendt paa Islands sydlige Kyster. Saaledes stod Isen fast mellem Island og Vestmanø paa 22 Favne Vand. Med sej Udholdenhed og sandt Helte- mod stræbte Kaptajn og Mandskab under utrolige Lidelser at bekæmpe Forholdene og redde Skibet. Tæt under Land blev det overfaldet af en Sne-Orkan med 220 Kulde. Det blev først klemt inde mellem to Isflager, siden tørnede det mod et skjult Skær. I aabne Baade maatte Mandskabet, forvaaget, forkommet, med Koldbrand i Arme og Ben, søge til Land. Den ejendommeligste blandt denne grufulde Frostnats uhyggelige Scener var vistnok den, da Matroserne under Opsang af „Malebrok er død i Krigen“ baksede den af 3 Dogns uafbrudte Vaagen over- mandede Kaptajn med deres stivfrosne Hænder for at vække ham til Live igen. — Alle med Undtagelse af Kokken slap derfra med Livet. Selskabet maatte efter dette Uheld lade bygge en stor, ny, særlig til denne Fart beregnet Damper, nemlig „Laura“ (679 Tons), som blev færdig i Efteraaret 1882. 5*