Danmarks Søfart og Søhandel
fra de ældste tider til vore dage

228 ALEX. S VEDS TRUP II rede nogen Ængstelse for de kompetente Englænderes Kritik, ligesom Mandskabet, hvis Sundhedstilstand nu havde bedret sig, tog sig godt ud i deres hvide Tropedragter. Dagen før Afrejsen afholdtes der et stort Bal om Bord for hele Calcuttas beau monde. Paa Skansen var der rejst Telt, og hele Dækket var forvandlet til en Paradishave, — takket være Dr. Wallich, der havde plyndret den botaniske Have for dens Herligheder af Blomster. Næste Morgen var »Galathea« atter et honnet Krigsskib. Spillet, der Aftenen forud havde forvandlet sig til en Lyspyramide i en Bal- sal, drejede sig nu atter under Palernes Klapren, løftende Ankrene fra Hugliflodens Bund. Skibet drev med Strømmen ned ad Floden, udvekslende sit Farvel med Fort William. Om Bord paa »Galathea« befandt sig nu den tidligere omtalte Handelsudsending, Hr. Nopitsch, og desuden en preussisk Botaniker, Dr. Philippi, der havde udbedt sig Tilladelse til at deltage i Ekspeditionen til Nikobarerne. De føl- gende to Dage gik med at blive bugseret ned ad Floden. Kursen blev derefter sat for at gaa Nord og Øst om Andaman-Gruppen for under Vejs til Nikobarerne at kunne foretage de i Instrukserne anbefalede Undersøgelser af Vulkanøen Barren-Island. Den 3. Januar naaede man Barren-Island, hvor Videnskabsmændene og en Del af Office- rerne og Mandskabet næste Morgen landsattes, medførende Telte og Provisioner. Øen, der opdagedes i 1787, viste sig ude fra Havet som en mægtig, graasort, glat Askekegle, omgivet af en ringformet Bjærgkrans, dækket af friskgrøn Vegetation. Fra Toppen af Aske- keglen stod den hvide Røg højt i Vejret. Medens »Galathea« gjorde en Rundrejse omkring Øen i Løbet af Formiddagen, gav Videnskabs- mændene sig i Lag med Undersøgelsen af Vulkanøen, der var et eneste Hævningskrater et Par Mil i Diameter med en Askekegle paa 1650 Fods Højde. Herrerne Rosen og Kjellerup besteg under stort Besvær Askekeglen og kom hen paa Eftermiddagen tilbage i højst udmattet Tilstand. Det mærkeligste ved Øen var dens fuldstændige Mangel paa Dyreliv. Der var ikke engang Moskittos. Efterat man havde ladet udhugge et »Galathea 1846« i en Klippesten samt nedlagt et Glas med en af de medførte Kroningsmedailler og et Dokument og indhugget