Danmarks Søfart og Søhandel
fra de ældste tider til vore dage

236 ALEX. SVEDSTRUP II Kollegium, hvori man tilraadede Kolonianlæget under Henvisning til dets Betydning for den danske Nation, for Handelen og for Civilisa- tionen, idet man samtidigt paapegede de Rigdomskilder, der fandtes herude, og gav Anvisning paa den formentlige heldigste Fremgangs- maade med Hensyn til Anlægene. Men man lagde ikke Skjul paa, at der krævedes store pekuniære Ofre. — I Tilslutning til denne Be- tænkning indsendtes kort Tid efter en Indstilling angaaende den mili- tære Beskyttelse af en eventuel Koloni herude; Steen Bille anbefalede Udsendelsen af en Fregat, et stort Transportskib, en armeret Tender og en militær Styrke til Øerne, bestaaende af 40 Mand, desuden Haand- værkere, Arkitekter, Ingeniører og en Botaniker. — Samtidigt med denne Indstilling afsendtes Videnskabsmændenes omfangsrige Rap- porter. Den 25. Februar var »Galathea« klar til at lette. Etatsraad Hansen gik om Bord paa »Christine« for at vende tilbage til Trankebar, »Gan- ges«, der skulde blive ved Øerne, stod ud paa et Krystogt til de nord- lige Øer, og »Galathea« lettede og stod Øst efter til Pulo Penang. Det sidste danske Forsøg paa at skabe Kolonier paa Nikobarerne faldt jo ikke heldigere ud end de tidligere. Nikobarernes Befolkning behøvede ikke at øve sig i Vaabenbrug for at værne deres Paradis mod de fremmede. Nikobarfeberen besørgede det. Dr. Rink, der skulde varetage Arbejdet med Plantningerne maatte snart vende hjem til Dan- mark; de kinesiske Arbejdere og Mandskabet paa »Ganges« angrebes af Feberen; og man formaaede ikke at udrette noget. Den danske Rege- ring besluttede da til sidst at ophæve Kolonien. Efter at man uden Re- sultat havde tilbudt England Øerne, sendtes Korvetten »Valkyrien«, herud for at ophæve Etablissementet og hjemføre den danske Besæt- ning. Den ankom den 10. Juni 1848 til Pulo Milo og strøg det danske Flag over de sidste af vore Besiddelser i de indiske Farvande. Man havde sagt Farvel til Nikobarerne, men vidste ikke, at man havde taget en uhyggelig Gæst med om Bord, — Nikobarfeberen. Undervejs til Pulo Penang brød Sygdommen ud; den viste sig kun hos dem, der havde deltaget i Ekspeditionen opad Galatheafloden; af disse 30 blev 21 syge. Trods omhyggelig Pleje i Penang døde fire, og