Danmarks Søfart og Søhandel
fra de ældste tider til vore dage

254 ALEX. SVEDSTRUP lidt om ny, uanet Fremgang for dansk Virke i det fjerne Østen. Opgav de Danske for en Tid Vejen herud over Havet, blev de til Gengæld blandt de første, der lagde Vej under Havet, en Lynvej for Ordet. Som det var en dansk Mand, der havde opdaget Elektromagnetismen, skulde det falde i de Danskes Lod at være med til at arbejde for den praktiske Udnyttelse af Opdagelsen i Menneskehedens Tjeneste. Det Store Nordiske Telegraf-Selskab blev stiftet 1869 ved Sammen- slutning af Nordens tre Telegrafselskaber, Det dansk-norsk-engelske, Det dansk-russiske og Det norsk-britiske Selskab. Stifteren var C. F. Tietgen, Stormanden, der paa saa mange Omraader førte sit Land frem i hæderlig Kappestrid med de store Nationer. Det ny Selskab fuldendte et Kabelsystem, der sikrede de tre skandinaviske Lande paa den heldigste Maade telegrafisk Forbindelse med England paa den ene Side og Rusland paa den anden. Men snart efter skulde det store nordiske Foretagende udvikle sig til at blive det store Verdens- foretagende. For at forbinde Europa med Amerika havde man, i Mis- tillid til lange undersøiske Kabler, planlagt en Forbindelse ad en uhyre Omvej, nemlig ved en Landlinie gennem Sibirien, et kort Kabel under Beringsstrædet og atter Landlinie gennem Alaska til De forenede Sta- ter. Arbejdet var i Gang fra russisk og amerikansk Side, da det lyk- kedes at udlægge de transatlantiske Kabler 1866—67. Amerikanerne opgav da Alaska-Linien, og Russerne stod nu med den paabegyndte sibiriske Linie. Russerne saa imidlertid, hvilken Betydning den sibi- riske Linie kunde faa som den korteste Telegrafvej mellem Kina og Europa og søgte at vinde Kina for Planen, men uagtet de havde op- maalt en passende Linie til Peking og forevist hele det planlagte An- læg i formindsket Maalestok og i fuld Virksomhed for de kinesiske Autoriteter, lykkedes det dem ikke at overvinde Kinesernes Modvilje mod barbariske Paafund, og Rusland besluttede sig da til at fortsætte den sibiriske Linie til Wladiwostock og søge derfra at naa Japan og Kina ved undersøiske Kabler. Det Tidspunkt, paa hvilket den rus- siske Regering for Alvor optog denne Plan, faldt sammen med Ud- førelsen af de danske Telegraf-Foretagender i Østersøen og den bott- niske Bugt, der havde bragt Lederne af disse i hyppig og intim For- bindelse med den russiske Telegraf-Administration. Og dennes Chef