Danmarks Søfart og Søhandel
fra de ældste tider til vore dage

438 E. L. BARFOED IH revolutionere Skibsbygningen. Det var frem for alt Dampmaskinens Anvendelse til Fremdrift af Skibe, enten ved Skovlhjul eller Skrue, der i første Halvdel af det 19. Aarhundrede blev af afgørende Betydning, dernæst Indførelsen af Jærn som Skibsbygningsmateriale i Stedet for Træ. Allerede i Midten af det 18. Aarhundrede havde Newcomens og Watts Dampmaskiner fundet Anvendelse paa Landjorden, men først i 1801 byggedes paa Clyden i Skotland den første Dampbaad »Char- lotte Dundas« forsynet med et Skovlhjul agter. Forsøget faldt udmæket ud, og i de følgende Aar tog Udviklingen stærk Fart vedrørende Byg- ning af Dampskibe med Skovlhjul, navnlig efter at Robert Fulton i 1807 paa Hudsonfloden havde bygget det bekendte Hjulskib »Clermont«. Selve Skovlhjulet havde længe været kendt i mindre Færgebaade, i hvilke det bevægedes ved Haandkraft. Ogsaa Skibsskruen var i Prin- cippet kendt, men over for Datidens langsomgaaende Maskiner og med de daarlige Skruekonstruktioner, man havde forsøgt sig med, var der ingen Tiltro til dens Anvendelse, før Svensk-Amerikaneren John Ericson i 1837 forbedrede dens Konstruktion saa meget, at den i Forbindelse med mere hurtigløbende Maskiner med Tandhjuls- udveksling, der forøgede Skruens Omdrejninger, blev konkurrence- dygtig. Hertil bidrog for øvrigt ogsaa den Omstændighed, at Dam- pens Anvendelse i søgaaende Skibe bedre egnede sig i Forbindelse med Skrue end med Skovlhjul, der dels krævede Sejlads ved en nogenlunde uforandret Vandlinie, hvad der ikke kunde finde Sted ved Handelsskibe, dels var meget vanskelige at sejle med i Søgang. Den første Halvdel af det 19. Aarhundrede var særlig Hjul- skibenes Tid, uden at de dog for den søgaaende Skibsfart fik nogen særlig Indflydelse, dels fordi Maskinanlægene var for smaa og Kul- forbruget for stort, dels fordi, som nævnt ovenfor, Skovlhjul og Sejl ikke godt lod sig forene i Søgang eller ved Skibe med stærk vekslende Dybgang. Det første Hjulskib, der kom her til Danmark, var »Cale- donia«, der blev indkøbt i England, og som fra Aar 1819 anvendtes her i Landet. I 1830 byggedes »Caledonia«s Afløser, Hjulskibet »Frederik VI«, der blev bygget af Træ paa Jacob Holms Skibsværft i København, Maski- nen, der var paa 90 HK., blev dog leveret fra England (se S. 15 og 28). I Marinen anskaffedes i de paafølgende Aar Hjuldampskibet »Kiel«,