Danmarks Søfart og Søhandel
fra de ældste tider til vore dage

4O JOHANNES HOECK I Der maatte hengaa et Par Menneskealdre, før Danmark, omend blø- dende af nye Saar, og økonomisk svækket som det var efter Ulykkes- Aaret 1807 og dettes Følger, atter kunde søge at tilbagevinde en vær- dig Plads i samtidige søfarende Nationers Række. Alle europæiske og amerikanske praktiske Stor-Opfindelser kom meget sent til os. Det kan eksempelvis nævnes, at det fjerne Indien allerede havde et ved britisk Kapital anlagt, betydeligt Jærnbane-Net paa det Tids- punkt, da Kongeriget Danmark i 1847, først var naaet til at aabne en lille Stump Skinnevej fra København til Roskilde. Det var under disse mangeaarige trykkende Forhold, at navnlig de hamborgske Huse kunde erobre Handelen paa Danmark. De kunde paa Grund af deres større Omsætning og Kapital sælge billigere samt give længere Kredit. De havde større Udvalg af Varer og kunde være mere kulante end de danske Grosserere, og hertil kom endnu deres Anvendelse af »P r o b e n r e u t e r e «, en her i Landet hidtil ukendt Institution. I Tyverne havde disse begyndt at berejse Landet — efter- haanden med den Virkning, at Statistikeren Bergsøe i Slutningen af Fyrrerne siger, at for hver 50 Artikler, der kom udelukkende, eller næsten udelukkende, fra Hamborg, var der kun een, hvoraf den større Del forskreves direkte fra Produktionsstedet. Selv i København for- synedes Detaillisterne i Trediverne og Fyrrerne for Størstedelen umid- delbart fra Hamborg. Denne Ordning, ved hvilken næsten hele en gros Handelen var i fremmedes Hænder, og den danske Handel for største Delen var indskrænket til Udsalg en detail, til Dels for fremmedes Regning, var ikke til Ære for den danske Handelsstand, men saaledes som Forhol- dene nu engang var, blev det for hele Landet maaske i Virkeligheden et Gode. Forbrugerne fik bedre og billigere Varer end ellers vilde have været Tilfældet, og det kapital-fattige Land fik derved en Kre- dit, som det ellers vanskeligt havde erholdt, og som det vanskeligt kunde undvære. Det medførte endvidere den Fordel, at Provins- byerne blev emanciperede fra Afhængigheden af København og fik direkte Forbindelser med Udlandet, og endelig lærte derved vor egen Handelsstand at drive Forretninger paa en til de forandrede Tids- forhold mere svarende Maade. Det var saaledes først i Trediverne,