Matematikkens Historie II

6 Historisk og biografisk Overblik. Det var Scipione del Ferro, Professor i Bologna fra 1496—1526, der først fandt Løsningen af Ligningen x* + ax = b, hvor a og b ere positive Tal, men han betroede den kun til sin Svigersøn og Efterfølger i Em- bedet Anni balo della Nave og til en vis Floridas eller Fiore. En saadan Hemmeligholdelse af en Methode kan have den naturlige Grund, at man vil have Ko til selv videre at bearbejde sin Methode; men den fik paa hin Tid en særlig Betydning ved de videnskabelige Vædde- kampe, som da holdtes, hvor man gjensidig stillede hinanden Opgaver, og hvor det da gjaldt om at løse saa mange som muligt af Modstanderens Opgaver, men at gjøre sine egne saa vanskelige som muligt at løse for Modstanderen. Derved vandt man ikke alene den udsatte Pris, men ogsaa Berømmelse, som kunde om- sættes i andre Fordele. Idet Opgaverne, naar de kunde løses algebraisk, i Reglen vare knyttede til aldeles be- stemte Tal, var det for saadanne Væddekampes Skyld en større Fordel at besidde en Formel eller Recept, hvorefter man kunde løse og stille mange saadanne, forskjeHig iklædte Opgaver, end at have Æren for at gjøre den almindelige Regel bekjendt. Dette se vi netop paa Fiore, der selv ingen mathematisk Indsigt besad, men i Tillid til sit Kjendskab til Ferro’s Formel indbød til saadanne Væddekampe. Det var i en saadan, at han mødte Nicolo Tartag- lia fra Brescia (1500—1557), en Mand med mathema- tisk Geni, men som fra ung af havde maatte kæmpe sig frem under meget vanskelige Forhold, især fremkaldte ved Franskmændenes Hærgning af hans Fædreland. Herom bar han selv et Minde hele sit Liv, idet han blev stammende paa Grund af en Franskmands Mis- handling ved Indtagelsen af Brescia 1512. Ja, Mindet herom bevares endnu i hans Navn, som betyder den