Matematikkens Historie II

Historisk og biografisk Overblik. 65 den første videnskabelige Leder af Académie des Sciences. Som saadan har han en væsentlig Del af Æren for de større astronomiske Foretagender, som dettes ene Klasse satte i Værk, og ydede sit Bidrag til, at der dog kom noget ud af den naturhistoriske Klasses mere famlende Forsøg. Saaledes havde han Lejlighed til paa et Lig, som Akademiet fik til Undersøgelse, at bemærke Øjets Accommodation, som dog først langt senere er fuldstændig undersøgt. Paa Akademiets Laboratorium konstruerede han en Krudtmaskine efter et lignende Princip, som 200 Aar efter bruges i Gasmaskinen. Hans Assistent ved dette Arbejde var den unge Papin, senere en af Dampmaskinens Opfindere. løvrigt fortsatte Huygens i Paris sine egne Arbejder, og udgav her, som allerede bemærket, Skriftet om Ho- rologium, og udarbejdede sin Traité de la lumiére (udk. 1691), hvori Bølgetheorien først fremsættes og lægges til Grund for de vigtigste Lysvirkninger. Som denne Theori danner en Modsætning til Newton’s samtidige Emissions- theori — og en heldig Modsætning —, tog Huygens ogsaa forsaavidt nogen Afstand fra Newton’s Tiltrækningslære, som han ikke kunde anerkjende Fjernvirkning som en mekanisk Forklaring, hvad Newton egentlig heller ikke udgiver den for. løvrigt var Forholdet godt mellem de to Mænd; Newton beundrede f. Ex. Huygens’ fint ud- arbejdede geometriske Beviser. Nøjere knyttet til Huy- gens var Leibniz; men Huygens, der alt havde udført saa mange infinitesimale Undersøgelser uden Differen- tialregningens Teknik, kunde ikke paa sine ældre Dage vænne sig til denne. Af Helbredshensyn rejste Huygens i 1681 fra Paris til sit Hjemland, og Ophævelsen af det Nautiske Edikt hindrede ham i at vende tilbage. Efter hans Død ere hans vigtigste Arbejder ud- 5