Matematikkens Historie II

Historisk og biografisk Overblik. 67 duktion —- Interpolation, som han kaldte den og ved sit Blik for Analogi og Kontinuitet. Herved hævede han sig til betydningsfulde almindelige Resultater, af hvilke vel nogle samtidig bleve strengt beviste af andre Mathematikere, medens andres fulde Rigtighed først senere er bleven godtgjort. Han dannede derved en Modsæt- ning til sine samtidige, som endnu — saa vidt det fremvoxende rige Stof tillod det — bøjede sig for de gamles Fordringer til videnskabelig Strenghed. Idet vi vende tilbage til hans Levnet, skulle vi be- mærke, at han efter at have studeret i Cambridge først gjorde Tjeneste forskellige Steder som Kapellan. Der- efter fik han en Plads som «Fellow» i Cambridge, men han opgav den strax for at kunne gifte sig og levede derefter en Tid af sine Midler i London. Han fortsatte her sine Studier i Tilslutning til en Kreds af Mænd, som vi snart skulle omtale, men gav sig tillige af med Politik. Allerede som Kapellan havde han engang gjort Parlamentets Parti en Tjeneste ved Decifrering af en De- peche, og af dette Parti var han i London en moderat Tilhænger; han var saaledes imod Kongens Henrettelse. Oliver Cromwell respekterede ham imidlertid og gjorde ham 1649 til Savilian Professor i Geometri i Oxford, den Plads, som Briggs tidligere havde beklædt. Denne Plads beholdt han efter Restaurationen og forbandt her- med en gejstlig Stilling som kongelig Hofkapellan, idet det kongelige Parti maatte erkjende det Maadehold, hvor- med han havde benyttet sit Kjendskab til saadanne opsnappede Korrespondancor, soin kundo skade Personer. Ogsaa senere under det oraniske Regimente beholdt han sin Anseelse; han vedblev at yde Bistand ved krypto- grafiske Arbejder, og paa hans Raad opgav man(’) at ind- føre den Gregorianske Kalender af Frygt for romersk Indflydelse.