Universets Undere
1. Bind

6 UNIVERSETS UNDERE Farveskønhed, medens metal- og ædelstensfunklende Fisk smutter fra Blomst til Blomst som Kolibrier i den tropiske Skov — den rigtige Skov deroppe paa Land- jorden. Og naar Nattens Mulm skjuler Koralskovene, vil vi glæde os ved Kølvands- stribens lysende Morild, der kappes i Pragt med Stjernernes Blinken over vore Ho- veder og med Ildfluernes Dans inde paa den tropiske Kyst. — I Urskovenes Vild- nis vil vi trænge frem, følgende de bugtede Lianer paa deres arabesksnørklede Veje gennem Orkideernes hængende Eventyrhaver. Undrende udspejder vi Urskovs- livets sære Luner og Gaader og faar Indblik i de tusindaarige Løvhallers og den tætte Jungles myldrende Liv. Men for Tropernes og de fjerne Egnes Rigdom vil vi ikke tabe vor hjemlige Na- tur af Sigte. Daglig er vi alle omgivne af utallige Undere; men Vanens Magt har sløvet vort Blik derfor. Dem er det, naar alt kommer til alt, vel endda mest lønnende at have aabent Blik for; thi i dem har hver den, der vil stryge Vanestøvet fra Øjnene, et uudtømmeligt Skatkammer, altid i Stand til at berige ham med friske Indtryk og fylde ham med en Skønhedsverden, ikke ringere end den, Kunstens Store har skæn- ket os. Og Naturens Skønhedsverden har tilmed det praktiske Fortrin frem for Kunstens, at den er tilgængelig for alle uden Ofre af Tid og Penge. At give et Indblik i denne hjemmevante Verden, i alt det hverdagsagtiges »simple«, »selvfølgelige« Fænomener, saa at vi i dem, ikke mindre end i det fremmedartede og fjerne, ser en Afspejling af Universets Undere — en Mikrokosme i Makrokos- men------ogsaa det er vel et Maal, værd at eftertragte gennem et Værk som dette. Saaledes bliver da denne Bog i videste Forstand en Naturens Bog. Gennem den vil den livløse ikke mindre end den levende Natur tale til sine Læ- sere. Den vil oprulle Billeder fra Himmellegemernes Verden — og den vil vise os et lille ubetydeligt Snefnugs uanede Skønhed. Den vil fremtrylle Nordlysets kolde Gloriekrans og Fata Morganas hede Luftdrømme; Isfjeldenes Pragt og den glø- dende Lavas stivnede Basaltsøjler. Den vil vise os Vindens og Vandets arkitekt- oniske Udmejsling af Landenes Relief og de fine, usynlig smaa Plante- og Dyreskal- lers ufattelig store Byggearbejder i Jordlagenes Opmuringsværk. Af Blomsternes Skønhedsverden og Insektlivets Snille — af Kløgten i Fuglenes Redebygning og den dybere Betydning af Mønsteret i Dyrenes Farvetegning — af Bakteriernes Allesteds- nærværelse og vort eget Sansesystems Funktioner---af alt vil denne Bog bringe os vekslende Billeder. Hentede fra de levende Dyrs og Planters Verden, fra de uddøde Livsformers For- steninger »in memoriam«, fra Jordoverfladens og Lufthavets Grænseriger og fra Stjernernes fjerne Verdener vil denne tusindtallige Billedskare forme sig for os som et flimrende Karnevalsoptog af barokke eller yndefulde, alvorstunge eller groteske, højtidelige eller lunefuldt kaade Masker i broget Virvar. Men bag Maskernes Virvar vil Blikket dog stadig afspejle den samme dybe Sand- hed og Læben føre den samme Tale — den, at Universet i Stort som i Smaat er