Temperaturbegrebets Udvikling gennem Tiderne
Samt dets Sammenhæng med vexlende Forestillinger om Varmens Natur

6 Ytringer hos Plato og Aristoteles viser, at Modsætningen varmt—koldt allerede har spillet en stor Rolle i tidligere Filo- sofers Ræsonnementer. Dette hænger vistnok sammen med, at Kærlighed og Had opfattedes som Drivfjedre til alt, hvad der sker, og Kærligheden fandtes mellem det beslægtede og ens- * artede, Had mellem Modsætninger; heraf kommer da den store Interesse, det har at finde saadanne. De Modsætninger, der hyppigst opereres med, er netop varmt—koldt, tørt—fugtigt; hos Empedokles og senere hos Aristoteles knyttes de som Hoved- egenskaber til de fire Elementer. Læren om Elementerne er fremstillet og udformet af Ari- stoteles i „De generatione et cbrruptione“x) og i 4de Bog af Meteorologien* 2), men stammer aabenbart ikke fra ham. Han refererer og kritiserer sine Forgængeres Anskuelser paa dette Punkt. Han siger i Anledning af de ældre Filosofer3): „Grun- den til, at disse Filosofer har lagt mindre Mærke end andre til de Fænomener, som alle er enige om, er Mangel paa Iagt- tagelse. Derimod vil de, som har lagt mere Vægt paa Under- søgelse af Naturen, være bedré i Stand til at opdage de Prin- cipper, som kan udstrækkes til et stort Antal Kendsgerninger. Men de, som fortaber sig i indviklede Theorier, iagttager ikke de virkelige Kendsgerninger og har kun Øjet fæstet paa et lille Antal Fænomener“. Man ser altsaa, at Aristoteles virkelig erkender Iagttagelsers Betydning. — Han ivrer stærkt mod Læren om, at alt skulde være opbygget af Atomer, men siger dog, at alle undtagen netop Demokrit har behandlet Emnet om Tingenes Tilblivelse og Undergang paa en overfladisk Maade. Demokrits Atomlære har faaet Betydning for senere Tider. For Ildens Vedkommende antog han, at den var opbygget af kugle- formede Atomer i hurtig Bevægelse. Demokrits Anskuelser tages op og udformes i Enkeltheder i det 17de Aarhundrede af P. Gassendi, hvorom senere. Aristoteles Lære om de 4 Elementer faar ogsaa ad for- ') Her citeres efter en fransk Oversættelse af Barthélémy de St. Hilaire: De la production et de la destruction des choses. 2) De følgende Citater er af sammes Oversættelse: Meteorologie. 3) De la prod. et destr. Bog I, cap. 2 § 8.