Det Store Nordiske Telegraf-selskab 1868-1894

Gengæld mente man at have sikret den danske Telegrafindflydelse i Kina saa godt og der at have et saa stort Virkefelt, at dette nok var Ofrene værd. De engelske Selskaber naaede som bekendt at aabne deres Route mellem Hongkong og Europa tidligere, end Store Nordiskes Route via Wiadi- wostock kunde blive aabnet for Trafikken. Følgen heraf var, at ikke alene Hongkong’s, men ogsaa Kinas og Japans Trafik i Begyndelsen udelukkende kunde befordres ad den sydlige Vej. For denne var der fastsat en Takst af ca. 200 Francs per 20 Ords Telegram mellem Europa og Østasien, uagtet det var Englænderne bekendt, at Store Nordiske agtede at aabne sin Route via Wladiwostock til en Takst af ikkun 100 Francs (hvoraf de 40 tilkom Rusland) for et Telegram af samme Længde. Det engelske Selskab imødesaa derfor med nogen Uro det Øjeblik, da Wladiwostock-Linien vilde blive aabnet, og paa en international Telegraf- konference, der i September 1871 blev afholdt i Bern for at ordne visse udeneuropæiske Takstspørgsmaal, søgte det at formaa Konferencen til at øve et Tryk paa Store Nordiske og tvinge det til at egalisere sin Takst med den sydlige Routes. Denne Indblanding blev dog tilbagevist baade af Ruslands Delegerede paa Konferencen og af Løjtnant Suenson, der repræsenterede Selskabet ved samme Lejlighed. Et Par Maaneder senere, i December 1871 og Januar 1872, afholdtes i Rom den store almindelige Telegrafkonference, hvor Selskabet atter var repræsenteret af Suenson, og da Wladivvostock-Routen i Mellemtiden var bleven aabnet for Trafikken til den lavere Takst, søgte de engelske Selskaber paa ny at fremkalde en Indblanding, der dog atter blev afværget. Der var overhovedet ingen Anledning for Store Nordiske til at forandre sine Takster— som forøvrigt vare fastsatte i den russiske Koncession og altsaa ikke kunde forandres uden den russiske Regerings Samtykke — forinden de i nogen Tid vare bievne prøvede. Wladiwostock-Vejens Billighed, sammenlignet med den sydlige Route, bidrog da ogsaa til, at hin efter Aabningen drog den overvejende Del af Europas Trafik med Østasien Nord over, og for at kunne holde den Stangen saa de engelske Selskaber sig nødsagede til allerede den iste Marts 1872 at nedsætte deres Takster til samme Beløb som Store Nordiske. Dette i For- bindelse med, at de sibiriske Linier vare afbrudte en stor Del af Som- meren ved Oversvømmelse af Floderne Schilka og Amur, bragte paa ny Trafikken til at søge Syd over, og de engelske Selskaber troede sig nu saa sikre paa at have faaet Overtaget, at de den 15de Oktober s. A. satte deres Takst op til ca. 150 Francs per Telegram. Kort efter kom den sibiriske Linie dog atter i Orden og begyndte paa ny at drage Trafikken til sig paa den sydlige Routes Bekostning. Begge Parter vare imidlertid nu bievne saa belærte af Erfaringen, at Vejen var banet for Afsluttelsen af en mindelig — 169 —