Det Store Nordiske Telegraf-selskab 1868-1894

Kinesere, og det er vanskeligt at afgøre, om disses Overraskelse og Beundring eller Vantro og Mistænksomhed var størst; men i hvert Fald forsvandt baade Vantroen og Mistænksomheden, da de senere modtoge Breve fra deres Korre- spondenter, der overbeviste dem om, at man ikke havde bundet dem noget paa Ærmet. Medens de fleste Udvekslinger ved denne Lejlighed bestode i almindelig Konversation, havde en af Kineserne været saa snild at telegrafere til sin Korrespondent i Hongkong om at afslutte en kommerciel Forretning; en Ugestid senere kom han op paa Stationen for glædestraalende at berette, hvorledes Korrespondenten havde handlet som paalagt, og at begge derved havde faaet en smuk Fortjeneste. I denne Barndomsperiode for Kinesernes Benyttelse af Telegrafen fandt ogsaa tit det Modsatte Sted, nemlig at Købmænd i Hongkong f. Eks., der modtoge Ordrer i samme Time, de vare afsendte fra Shanghai, af Frygt for Bedrageri ikke handlede efter Ordrerne og derved lede betydelige Tab. En sandfærdig Begivenhed, der var vel bekendt paa den Tid, er følgende: Efter en stor Lotteritrækning om Penge, som finder Sted en Gang om Aaret i Peking, og i hvilken Kinesere over hele Riget tage levende Del, vare de heldige Nummere straks bievne sendte per Post til Shanghai. Derfra bleve de telegraferede til Hongkong og naaede saaledes den nærliggende store Handels- stad Canton 4—5 Dage tidligere end ellers. Adskillige af de Vindende, der boede i denne By, kunde ikke forklare sig denne hurtige Befordring og mente, at Tallene vare falske. Andre, som havde større Tillid, benyttede sig heraf til for lav Pris at indkøbe de vindende Nummere og realiserede saaledes en betydelig Gevinst, da Posten nogle Dage senere bekræftede Rigtigheden af de telegraferede Tal. Længe varede det dog ikke, inden den intelligente kinesiske Handelsstand fæstede fuld Lid til Telegrafen og lærte at benytte den kinesiske Ordbog med saa stor Lethed, at Typeapparaterne kunde af- skaffes som overflødige. Efter her at have skildret, hvorledes Stationerne i Shanghai og Hongkong paa bedste Maade søgte at gøre den nys anlagte Forbindelse frugtbringende for Publikum og for Selskabet, vende vi atter tilbage til Selskabets Anlægs- historie. I Løbet af Marts og April Maaned havde Løjtnant Suenson aflagt et nyt Besøg i Japan for der at træffe de endelige Forberedelser til Landingen af de to nordlige Sektioners Kabler og til Oprettelsen af Stationen i Nagasaki. I Nagasaki traf han den russiske Eskadrechef, Kommandør Pilkin, der af sin Regering var instrueret om at støtte Foretagendet, og fik ved hans Hjælp en Kanonbaad sat i Gang med at foretage Oplodninger i de nærmeste Farvande for at finde et godt Landingssted for Kablerne. Selv fortsatte han Rejsen til Yokohama og Tokio, hvor han overrakte de japanesiske Ministre og Embeds- - 51 —