Indbydelsesskrift til Kjøbenhavns Universitets Aarsfest til Erindring om Kirkens Reformation
Nogle Bemærkninger om Naturvidenskabernes Betydning for vor Tid

29 Grund til at tro; i deres foregaaende Historie er der intet, som kunde tyde derpaa. De Folkeslag, som ved Historiens Begyndelse beboede England og Tyskland, Frankrig og Spanien, have ikke vist nogen Evne til selvstændig Udvikling; de synes tidlig at være komne til et vist Standpunkt, som har tilfredsstillet dem selv; der er ikke i dem opstaaet fremragende Mænd, der kunne sætte dem i Bevægelse mod et højere Maal. End ikke Berøringen med den højere Kultur i de græske Ko- lonier ved Middelhavets Kyst kunde gøre noget Indtryk paa dem. En Forandring indtraadte først heri, da Romerne vendte sig imod dem som Erobrere og Civilisatorer, og hvad de i faa Aarhundreder har udrettet over Galler og Spaniere, er vidunderligt. Disse Folkeslag tilegnede sig hurtigt Romernes Kultur og mange af de ypperste Personligheder i Roms senere Tid stamme fra disse Lande. Men i Modsætning til dem blive Germanerne ved med at være uimodtagelige for Fremskridt. Til saadanne mærker man først, da Folkevan- dringen havde blandet de germanske og de romerske Folk med hinanden. Nødvendigheden af at skulle herske ovei de erobrede Lande med den gamle Kultur nødte Gcima- nerne til i nogen Maade at gøre sig fortrolig med den og at optage i sig, hvad de havde uomgængelig Brug for. Det blev en lang og trang Læretid, Germanerne maatte gaa igennem, og den er endnu ikke til Ende. Den sociale Ord- ning, Love, Sædvaner passede daarligt ti] de nye Forhold; saa at sige alt hvad de havde i den Retning maatte de kassere, Erhvervsliv, Statsordning, Religion, alt maatte det afskaffes eller grundig omdannes; overalt maatte de ind under nye Former, og om egentlig selvstændig Tilegnelse er der næppe Tale. Da det nye ikke fremkom som en naturlig Udvikling af det gamle, men skyldtes ydre Paavirkning, var det den nærmeste Følge deraf, at der dannedes store indre Modsæt- ninger, kun en ringe Del af Befolkningen kunde faa Lej- lighed til at tilegne sig den nye Kultur; der manglede Tid