Indbydelsesskrift til Kjøbenhavns Universitets Aarsfest til Erindring om Kirkens Reformation
Nogle Bemærkninger om Naturvidenskabernes Betydning for vor Tid

dertil er simpelthen, at vort Sprog, vor Tænkning og vore Handlinger er i Overensstemmelse med denne Antagelse. Dog er ogsaa andre Synsmaader tænkelige og maaske ogsaa anvendelige. Ligesom man hos organiske Væsener uvil- kaarligt forudsætter en vis Hensigt med Organerne og deres Funktioner, saaledes lader det sig ogsaa tænke, at der ligger en Hensigt bag ved de uorganiske Legemers Bevæ- gelser og Forvandlinger. Vi lægge saaledes Mærke til, at Legemerne have en Evne til at modsætte sig ydre Paavirk- ninger, og det ikke alene ved deres Haardhed, men ogsaa derved, at der finder Varmetoninger Sted i dem, som frem- kalde Udvidelse, hvis man trykker dem sammen, men Sammentrækning, naar de strækkes. Man finder, at Loven for Lysstraalernes Brydning og Tilbagekastning medfører, at den Tid, de bruge til at gaa fra et Sted til et andet, er gerne den kortest mulige. H. Hertz har bevist, at et System af Legemer allid forholder sig saaledes, at den samlede Be- vægelse af alle Delene bliver saa jævn og saa lidt krummet som mulig. I alt dette ligger Tendenser til at hævde sin Plads, komme hurtig frem og følge den lige Linie; og man har opdaget flere lignende Egenskaber hos Tingene. Skøndt det endnu ikke er muligt at overse Betydningen heraf, saa synes deri dog at ligge en Antydning af, at vi maaske kan lære at betragte Tingene fra helt nye Synspunkter; man kunde fristes til heri al se som et Spor af det Instinkt, af den Evne til ubevidst men dog hensigtsmæssig Handling, som spiller en saa stor Rolle i den organiske Natur. Ved Siden af de opløsende Bestræbelser, som hidtil have karak- teriseret Naturlæren, er der altsaa ogsaa Tegn til en modsat Bevægelse efter at samle alt under fælles Synspunkter, efter at se, hvorledes det enkelte underordner sig det hele. Ja disse omfattende Synspunkter er netop dem, som nogle af vor Tids største Tænkere, fremfor alle Helmholtz og Hertz, særlig have fremdraget.