Væksthusene I Botanisk Have

Kaktushuset, Afdeling 10. 57 Saftplanterne maa —■ netop paa Grund af deres Vand- rigdom — i den tørre Tid være meget udsatte for Angreb af Dyr, tilmed da andre Planter i Tørtiden enten helt ere forsvundne fra Jordens Overflade eller staa bladløse. De værne sig enten ved Torne eller ved deres Indhold af bitre Stoffer; Aloens Saft er f. Eks. meget bitter og kraf- tig afførende; Euphovbierne og Stapelia have skarp Mælkesaft o. s. v. Torne se vi paa Cactus og Euphor- bia; Agave-Bladene ende i en haard, stikkende Spids. Af de tre Stenhøje i Afdeling 10 bærer den mid- terste udelukkende Saftplanter fra den gamle Verden, de to andre Kakteer fra den ny Verden. Kaktusfamilien er let kendelig fra de fleste andre Kaktusfam. Planter ved de ejendommelig formede, saftige Stængler, som mangle Blade og ere besatte med mer eller mindre kraftige Torne; Blomsterne ere ofte pragtfulde og store, røde eller hvide med talrige Støvdragere; nogle Ar- ters Blomster aabne sig kun om Natten. De unge Kim- planter bære to Blade, der have almindelig Kimbladform og kun ere lidt kødede. Slægten Per e skia er den eneste Kaktusslægt, der som voksen har Løvblade af sædvanlig Form. Kakteerne høre hjemme i Amerika, især paa Meksikos tørre, stenede Højsletter. Mamillaria og Melocactus ere begge kugleformede, Mamillaria. den første er besat med talrige, spiralstillede Vorter, der Melocactus. bære Torne, medens Tornene paa Melocactus sidde paa stærkt fremspringende Kamme, der er adskilte ved dybe Furer. De fleste Arter af Slægten Echino cactus ere lige- Echinocactus. ledes kugleformede med kraftige Ribber, men andre Arter have en mere cylinderformet Stængel og danne derved Overgang til de søjleformede Cereus-Axler. C. gigantens — den største Kaktus — kan blive indtil 20 M. høj og ca. 1 M. i Tværsnit; C. grandiflorus har store, hvide eller rosenrøde Blomster med Vanilleduft; den kaldes „Nat- tens Dronning". Andre Cereus-Arter ere slangefor- mede, nedliggende eller slyngende; flere Arter ere grenede. Epiphyllum og Phyllocactus have fladtrykte, blad- Epiphyiium. lignende Stængler ligesom Slægten Opuntia. Tornene Phyllocactus. sidde fast hos de fleste Kakteer, men hos en Del Opun- Opuntia. tia Arter gaa de let af, og disse Arter ere derfor