Le Pavillon Finlandais A L'Exposition Universelle de 1900

I 2 LE PAVILLON FINLANDAIS animent notre grande épopée. Jusqu’å notre siécle, ces poésies, chantées dans la langue fin- noise, n’étaient connues que du peuple et l’on ignorait qu’il y eüt un rapport entre elles. Cepen- dant, dans la premiere moitié du siécle, Elias LÖNNROT, celebre linguiste finlandais, a parcouru toutes les parties du pays oü Ton chantait encore ces poésies. Il les a notées et, plus tard, il les a recueillies, dans le Kalevala, notre gran- diose épopée nationale, un des plus beaux et des plus purs poemes épiques. L’origine de ces chants remonte aux temps les plus reculés; leurs heros sont d'une époque préhistorique ; c’est pour- quoi ces peintures ont été exécutées dans une ma- niére archaique en harmonie avec le style des poémes. Pour faire comprendre ces fresques au public qui ne connait pas notre épopée nationale, nous donnerons un petit résumé des episodes qui s’y rapportent. L’épopée met en scene deux peuples, le peuple de Kalevala et celui de Pohjola. Les héros autour desquels évolue faction principale sont .trois héros du Kalevala : Väinämöinen, Ilma- rinen et Lemminkäinen. Väinämöinen, le barde éternel å barbe^ blanche, personnification du