Exposition Universelle Internationale De Bruxelles 1910
Organe Officiel De L'exposition, Vo.l 1

286 L’EXPOSITION DE BRUXELLES Ils reviendront aussi emballés que nos conseil- lers communaux et que nous-même. A l’issue de la promenade, les invités du comité exécutif se sont réunis en un banquet offert au restaurant Métropole, qui fonctionne déjà, comme si l’Exposition était ouverte. Et les convives firent honneur au menu ainsi composé : Œufs Cocotte Périgourdine Truite Saumonée Froide Sauce Vincent Côte de Bœuf à la Broche Légumes à la Richelieu Faisan de Bohême Doré Cœurs de Laitues en Salade Compote de Belles-Fleurs Gâteau Montpensier Rocher de Glace à la Tosca Corbeille de Fruits TOAST DE M. DE MOT A l’heure des toasts, M. De Mot prit la parole en ces termes : « Bien que cette réunion n’ait rien d’officiel, Mes- sieurs,. permettez - moi un toast. Ce n’est pas le bourg- mestre de Bruxelles qui le prononcera — comme tel il ne pourrait que congratuler ses collègues de Gand et d’Anvers, qui nous ont fait la gracieuseté de leur visite, — mais le président du co- mité exécutif qu’on trouve heureux de pouvoir remer- cier les conseillers commu- naux de Bruxelles de leur intéressante collaboration au sujet de notre Exposition, et de remercier, dans leurs représentants ici présents, les villes d’Anvers et de Gand de la participation brillante qu’elles ont décidé d’y pren- dre ; de leur dire combien nous sommes sensibles à la marque de sympathie qu’ils ont bien voulu nous donner en l’espèce. » Mais je veux dire, au nom du comité exécutif, aux membres du Conseil communal de Bruxelles que c’est leur munificence qui aura rendu possible la grande fête de 1910. Je veux leur crier la gratitude dont déborde mon cœur de président du comité exécutif. (Longs applaudissements.) » Ce n’est pas la première fois, Messieurs, que la Belgique a l’insigne honneur de convier les nations à un tournoi international. Dois-je vous rappeler notre Exposition nationale de 1886; les Expositions internationales et universelles d’Anvers en 1885, de Bruxelles en 1888, d’Anvers en 1894, de Bruxelles en 1897, de Liége en 1905, qui ont obtenu un succès tou- jours plus considérable ? » Mais, jusqu’ici, les nations n’étaient guère représentées que par des participations parti- culières ou des comités spéciaux. Jamais, jus- qu’en 1897, les gouvernements n’avaient adhéré officiellement à nos expositions. A cette der- nière époque la France y vint à titre officiel et la splendeur de sa participation assura pour la meilleure part le succès de l’Exposition de Bruxelles. » Elle vint à Liége aussi, et son exposition y fut plus brillante encore, tellement l’exemple est devenu contagieux. A l’étranger on a fini par se dire que la Belgique avait des aspects de grandeur insoupçonnés, et ce n’est plus la France seulement qui viendra à Bruxelles I C’est dix-huit nations qui s’y présenteront officiel- lement l (Applaudissements.) » C est là, Messieurs, un succès vraiment grandiose. Et je ne crois pas être orgueilleux en disant des à présent que l’Exposition de 1910 se présente dans des conditions plus favo- rables encore que toutes ses devancières. » Le comité exécutif vous a convié à une pro- menade à travers nos jardins. Vous avez vu ces halls majestueux, ces pavillons monumen- taux ; vous avez vu la superbe façade due à notre éminent architecte Acker, dont je salue ici le grand talent. Et permettez-moi, Messieurs, de rendre hommage ici à son activité, qui n’a d’égale que son désintéressement. (Applaud.) » Je salue aussi, Messieurs, nos ingénieurs MM. de Loneux et Masion, qui l’ont aidé dans sa tâche. Je les félicite avec vous et je félicite aussi nos entrepreneurs, dont vous avez pu con- stater l’activité, qui n’est pas rare dans notre Visite du Conseil communal de Bruxelles. — La FUTURE STATION DES TRAMWAYS. pays, mais qui est rare certainement dans des entreprises de pareille envergure. Grâce à MM. Fichefet et Finet, Bertaux et Moyaux, notre Exposition sera prête avant la date fixée pour son ouverture ! (Applaudissements.) » Je ne puis féliciter le conseil d’adminis- tration ni le comité exécutif, Messieurs, en ma qualité de président de celui-ci, mais je suis convaincu que le représentant du gouvernement qui est à mes côtés, le duc d’Ursel, auquel nous devons tant, ne me démentira pas quand je dirai que ses membres auront bien mérité du pays I (Applaudissements.) Et si je ne puis parler de mes collègues, Messieurs, mes collègues et moi nous pouvons parler de nos chefs d’état- major ! J’appelle votre gratitude et vos félici- tations sur les noms de nos deux directeurs généraux, MM. Eugène Keym et le comte A. van der Burch ! (Acclamations.) Je tiens à pro- clamer ici toute notre gratitude pour l’activité inlassable et la constante initiative dont ils n’ont cessé de faire preuve. (Longs applaudissem.) » Je suis convaincu, Messieurs, qu’en voyant l’état de nos préparatifs, en voyant ce que notre Exposition sera bientôt, il se sera élevé dans vos cœurs un sentiment de patriotique orgueil. » J’ai cette confiance et cet espoir qu’en accé- dant dans notre magnifique capitale dont le progrès étonnera tout le monde, qu’en accédant à l’Exposition par les magnifiques avenues nou- velles, par le Bois de la Cambre avec ses grandioses frondaisons de la forêt de Soignes, chacun sentira battre son cœur et que tous s’écrieront : Vive la Belgique ! Vive Bruxelles ! » On applaudit chaleureusement le discours im- provisé et si heureusement venu du bourgmestre, puis M. van Kuyck, au nom de la ville d’Anvers, lève son verre au succès de l’Exposition de Bruxelles. M. Siffer, ff. de bourgmestre de Gand, apporte ensuite le salut de cette ville. « J’ai, dit-il, le plaisir de rendre hommage à la ville de Bruxelles. J’ai vu beaucoup de capitales et certainement, après Paris, Bruxelles est la plus belle capitale qui soit. Je remercie le comité exécutif de son aimable accueil et je le félicite pour l’œuvre grandiose qu’il a créée. Dans un sentiment de patriotique solidarité, je fais des vœux pour que l’Exposition de Bruxelles soit grande et belle et qu’elle ait un succès imposant et grandiose. » Mes vœux de Gantois ne sont point platoniques, Messieurs. Nos commerçants et industriels s’apprêtent à y prendre une large part. Et la ville elle-même, vous le savez, a décidé d’y ériger un pavillon qui sera la repro- duction d’un de nos vieux mo- numents de style flamand.» Et M. Siffer lève son verre au succès de l’Exposition de Bruxelles. M. Désiré Vandendorpe doyen des conseillers com- munaux socialistes de Bru- xelles, a enfin pris la parole. « C’est au nom du comité du bas de la ville, dont je suis le vice-président, dit-il, que je viens vous féliciter, Messieurs, et vous dire mon orgueil de Bruxellois à la vue de l’Exposition que vous allez créer. » Nous avons bataillé ferme pour qu’elle eût lieu dans le bas de la ville. Eh bien, Messieurs, je dois confesser, après la promenade que nous venons de faire, que nous n’aurons pas à re- gretter d’être revenus sur notre décision et de nous être ralliés au projet actuel. Je le regrette d autant moins, pour ma part, qu’après avoir parcouru les sites magnifiques créés ici, après avoir vu les monuments qui s’élèvent, les jardins qui s’amorcent, il faut convenir qu’il eût été impossible de réaliser tout cela dans le bas de la ville, en partie sur l’emplacement de cette gare de l’Allée-Verte qui devait être dé- molie en 1908 et qui semble être là encore pour vingt ans 1 » Bruxellois du bas de la ville, nous serons fiers, avec ceux du haut, de l’Exposition de demain, Messieurs, et puisque le président du comité exécutif a omis, dans son toast, de re- mercier le bourgmestre de Bruxelles, je me permettrai de réparer cet oubli si volontaire et je bois très cordialement à sa santé.» On applaudit vivement ce toast dit avec autant de bonhomie que de chaleur, et à 3 h. 1/2 nos conseillers rentraient en ville, ravis de ce qu’ils avaient vu et très fiers d’avance de ce que, dans six mois, nos hôtes de la province et de l’étran- ger diront de Bruxelles et des Bruxellois.