Store Opfindelser
Tildels efter L. Figuier’s „Les grandes inventions modernes“

IV. Lervarerne. Ler findes i alle Lande og ofte over særdeles vide Stræk- ninger; Ler og Sand danner jo den hovedsagelige Bestanddel af alt dyrkbart eller bevoxet Land paa Jorden. ^Det er fremkommet mest ved mekanisk Sønderdeling og Stemning af forfljellige Feldspatbergarter, Lerflifre o. lgn. Det besidder i ftørre eller mindre Grad den Evne, at det i fugtig Tilstand lader sig danne med Haanden til allehaande Former og antager ved Brænding Fasthed. Dette i Forbindelse med dets store Udbredelse er det, som gjør det i saa fortrinlig Grad stikket til Fabrikation af alflens Kar og andre Gjenstande. Da Leret ligger saa nær for Haanden godtsom overalt, og da dets omtalte væsentligste Egenskaber var saa lette at opdage, indsees det, at det allerede i Menneskeslægtens Barndom maatte finde Anvendelse, hvad der ogsaa ved Forskning noksom er godtgjort. Hos Homer og i Mosebøgerne omtales Lervarer, og de gamle ægyptiske Overleveringer viser os Pottemagere i Arbeide; ja, man har fra Gravninger i LEgypten villet bevise, at Fabri- kation af Pottemagervarer her flillle have foregaaet for 10—30,000 Aar siden. Disse Beregninger, der grUnder sig paa, at man i meget store Dyb i Nilens Delta ved Gravning har fremhentet Potteskaar, er vistnok medrette af mange erklærede for urigtige; men under enhver Omstændighed er Lervarefabrikationen ældgammel. Man naaede ogsaa særdeles langt i sin Kunst. Mange gamle Grave viser Urner og Krukker af en forbausende Skjpnhed, og de gamle græske Kars FormfUldendthed og skjsnne Udstyr beundres og efterlignes den Dag i Dag. Kina og Japan har i Umindelige Tider forbanset ved sit glasserede Porcelæns Finhed og Renhed. Men langt vigtigere og uundværligere end disse beundrede og beundringsværdige KUnstsager, hvoraf mange ikke kan opveies med Guld, er de simpleste Lervarer, Murstenen, hvoraf vi bygger vore Hnse, Tagstenen, hvormed vi tækker dem, de utallige forfljellige Kjøkkenkar, hvori vi opbevarer eller til- bereder vor Spise.