Hans Christian Ørsted
Et Blad Af Fysikens Og Kemiens Historie

23 ved en Elektricermaskine, oprindelig stod som to Ting, der ikke havde noget med hinanden at gøre. Først Voltas Opdagelse viste, at Galvanisme er Elektricitet, og nu laa den Opgave lige for at finde saa mange Berørings- punkter imellem de to som muligt, at kunne fremkalde de samme Fænomener med Galvanismen som med Elektricermaskinen. Forskellen mellem Berøringselektricitet og Gnidningselek- tricitet udtrykker en samtidig Forfatter (Hauch) saadan : „I Gnidningselektriciteten leger Kræfterne ligesom mere paa Over- fladen, i Berøringselektriciteten kommer de mere fra Dybet, fra det indre af Legemerne.“ I denne Tid konstruerer Ørsted ogsaa et Apparat til Maaling af Galvanismen paa Grundlag af den elektriske Strøms Spaltning af Vandet. Ørsted var imidlertid ikke tilfreds med at holde Forelæs- ninger og studere her hjemme; han vilde ud og lære noget af de mange udmærkede Mænd, som paa den Tid fandtes rundt om- kring i Landene. Han vilde ud og høre andre holde Forelæsnin- ger for at lære af deres Fejl og Fortrin og derigennem at dygtig- gøre sig til sin Fremtidsgerning: at meddele andre af sin Viden og endnu mere end det, han vilde ud for at se, hvad der var i de fremmede Lande af tekniske og videnskabelige Fremskridt. I et Brev af 28. Oktober 1800 skriver han til sin Ven Professor Manthey, at hvis han skulde give Afkald enten paa et Embede eller en Udenlandsrejse, gav han Afkald paa Embedet. 1801 lykkedes det Ørsted at faa det af Apoteker Cappel 1780 stiftede Legat. Legatet var paa 13500 Rdlr. Den aarlige Rente 540 Rdlr. skulde anvendes som Rejsestependium for en Medi- ciner eller Farmacevt, der skulde være forpligtet til paa Rejsen særlig at lægge sig efter Kemien. Med dette betydelige Legat tiltraadte Ørsted da 1801 sin før- ste Udenlandsrejse, hvorfra han først vender tilbage i Januar 1804. Denne første Udenlandsrejse fik afgjort Betydning for Ør- steds senere videnskabelige Virksomhed.