Illustrirte Naturgeschichte Des Thierreichs
Dritter Band

58 ^ur d) ø oder Reptilien. Dritte Grdnung. sind, bah Vipern und Klappetfchlaiigen, die in der Wuth den eignen Korper belhen, sich nicht selbst vergiften, und das fogar Schlangen derselben Art, die man durch Rei- zungen gegeii einander Hetzt, sich nicht immer todtliche Bisse versetzen tonnen. Gehoren sie verschiedenen Arten an, so stirbt jedoch das gedissene Zndividuum unter Zel- chcn der Vergiftung. Dennoch besitzen ader gcwisse Arten eine vollkommene Glstfestlgkest; die sudafrikani- sche Schildviper fangt und verschlingt die furchterliche Pofsadder, und die Klapperschlange thut Gleiches mit der sehr gistigen Mockafin - Schlange (Trigonocephalus Cenchris). Die durch das Schlangengift Hervorge- brachten Wirkungen find am Menschen Haufig und genau beodachtet worden. Sie sind nicht immer dieselden, denn ihre Hestigkeit und ihr Ausdruck werden von der Beschaffenheit des Berwundeten bedingt. Jndessen tritt in allen FLllen der Tod ein unter derselben Gestalt alS vollkommenes Darniederliegcn aller Kraste und anfan- gende Zersetzung; die letzten Stunden verbringen die unglucklichen Berwundeten ohne Schmerz und fast im- mer im bewuhilosen Zustande. Es giebt eine unuber- sehliche Menge von Gegenmitteln, denn nicht allein be- fitzt jeder Bolksstamm seine eigenen, sondern eS Haben auch die Aerzte nach und nach eine grohe Zahl von Stoffen angewendet, die dann hier als untruglich ge- priesen, dort als ganz wirkungsloS verworfen Wurden. Man muh bedauern, dah am Ende nicht ein vollkommen fichereS Arzneimittel bekannt ist, und bleibt auf ein Ver- fahren alS das zweckmahigste, wenn auch nicht sicher rettende beschranki, welches schon die Alten befolgten. Es besteht in Unterbrechung der Gefahverbindung zroi- schen dem gebissenen Gliede und dem Korper mittels fester Umschnurungen, in dem Erweitern der Wunde mit dem Messer, Auswaschen derselben und Aussaugen mit dem Munde oder, was beffer, durch Schropfkopfe, endlich in Anwendung des gluhenden Eisens. Auf die Mirksamkeit innerer Mittel wird stets mit weniger Zu- verlassigkeit zu rechnen sein als auf jenes chirurgische, das Gift am Orte seines Eindringens zerstorende Verfahren. Die Furcht aller Volker vor den giftigen Schlangen Hat folglich einen sehr naturlichen Grund. Aberglauben herrscht hier freilich auch im hochsten Maahe; nicht zu- srieden mit der wirklichen Gefahrlichkeit sener Reptilien, Hat man ihnen grausenerregende, aber unwahre Eigen- schaften angedichlet und vertrauet selbst in civilifirten Landern schlauen Menschen der niederen Stande, die im Befltze von Geheimmitteln gegen Schlangenbih zu sein vorgeben. Solche Rolle spielen in Subeuropa die Schafer, in Indien und Aegypten die Schlangenbezau- berer, welche seit uralten Zeiten eine besondere Kaste dilden und Heutiges Tages ebenso unwissende Markt- schreier find wie die Psyllen deS Alterthumes, von wel- chen schon Plinius sagt, dah eine gewiffe Kuhnhest ihnen eigentliche Kenntnisse ersetze, und dah der Wesentliche Theil der von ihnen vorgenommenen Curen in dem Aus- saugen der Munden bestehe. Alle wahre Giftschlangen haben einen in der Mitte ziemlich dicken, gegen die beiden Enden dunner Werben- den, mehr oder minder zusammengedruckten Rumpf, scharfkantigen oder kielformigen Rusten, breiten, con- veren, mit gleichartigen Platten bekleideten Bauch, so dah der senkrechte Durchschnitt des Korpers ein sphari- sches Dreiest darstellen wurde, einen kurzen, kegelformi- gen, niemals dicken, noch am Ende stumpfen, sondern haufig in eine konische Schuppe oder bisweilen in soge- nannte Klappern endenden Schwanz, kleine, lanzett- formige, fast immer scharf gekielte Schuppen, die manch- mal sogar in verlangerte Spitzen auslaufen, einen brei- ten, nach hinten Herzformigen Kopf, fast immer vcrtical zugespitzte Pupille und bisweilen zwischen Auge und Nasenloch eine ticfe Grube. Sie werden felten långer als 6 Fuh, bleiben meistens weit kleiner, kommen durch Schonheit der Farbung den gistlofen Schlangen nicht gleich und dilden drei deutlich verfchiedene Familien. Erste Familie. Gistnattern. Gestalt fast der gistlofen Schlangen. Kopf wenig ab- gefetzt, mit Schildern bekleidet; Schnautze stumpf; Pu- pille rund; Nafenlocher feitlich, weit vorn stehend; undurchbohrte, kleinere Zåhne hinter den Giftzahnen. Bauch mit Schildern bekleidet; Schwanz kurz mit ein- fachen oder paarigen Schildern. Xl. Schildviper. (Naja.) Gattungscharakter: Korper in der Mitte dicker; Ruckenfirste kantig; Ruckenschuppen fchmal in schrage Querreihen gestellt; Hals mittels der zurucklegbaren Rippen fcheibenformig ausdehnbar (Fig. 5258 —2260.). Kops mit Schildern bekleidet (Fig. 2257.). Schwanz etwas verlangert, kegelformig. 1. Die indische Schildviper; Brillenschlange. (Naja tripudians.) Sig. 2257—2262. Eine fchwarzbraune, nur bei voller Ausdehnung des Halses deutlich Hervortretende Zeichnung Hat dieser weltbekannten Schlange ihren Namen verschafft. Im Zustande der Ruhe gleicht sie jeder anderen Schlange, wird sie aber gereizt, so legt sie mittels eines zuerst von Home genau untersuchten Muskelapparates die vorderen acht Rippenpaare nach den Seiten zuruck, streckt sie fast eben auS und dehnt demnach die Haut zu einer ovalen Scheibe auS. Nothwendig wird dann der Hals voll- kommen platt und uberragt an Breite um ein Bedeu- tendeS den dann doppelt kleiner aussehenden Kopf. Solche Umgestaltung des HalseS geschieht nicht im Lie- gen, sondern indem die Schlange das vordere Drittheil des Korpers senkrecht erhebt und nur den Kopf Hori- zontal vorstreckt, der daher von hinten (Fig. 2258.) nicht gesehen werden kann. Mit funkelnden Augen bereitet sich die Brillenschlange dann zum Angriffe, der dadurch zum furchlbaren wird, weil er eben so schnell als ge- waltig erfolgt. Obgleich sie felten långer als funf Fuh wird, fo vermag sie doch Sprunge von 15 Fuh aus- zufuhren; sie schleudert sich mit einem Satze auf den Gegner, der die grihte Gefahr lauft, wenn er sene Um- gestaltung deS Halses nicht kennt alS ein drohendes Zel- chen und durch bie Entfernung sich geschutzt meint. Brillenschlangen sind weit rachsuchtiger und kampflusti- ger als alle Verwandte, die in der Regel nur ganz nahe kommende Menschen verletzen; sie richten sich schon auf, sobald sie Jemand in einiger Ferne bemerken, und find im Stande, Fliehende hartknackig zu verfolgen. Capi- tain Percival halt den Kampf mit ihnen fur um so ge- fåhrlicher, weil ihre Bewegungen flch so schnell svigen, dah der erste auf sie gefuhrte Schlag entscheiden muh, indem zu einem zweiten keine Zeit bleibt. Dennoch fan- gen die Gaukler Indiens diese Schlange lebend und uben auf sie eine merkwurdige Gewalt, wenn auch nicht durch Zauber, wie selbst Europaer gern nacherzåhlen. Ihre ganze Kunst scheint in der Hervorbringung von Pfeifentsnen zu liegen, bie freilich menschlichen Ohren nicht zusagen, allein ber Brillenschlange so gefallen, bah sie aus ihrem Versteck herbeikvmmt, mit Vergnugen zu- Hort unb sogar sich greifen laht. Ohne berartige musi- kalische Begleitung wagt kelner sener Gaukler fich an bie Schlange, ber ubrigens ber Sicherheit wegen bie Gift- zåhne ansgerissen werben, sobalb sie in Halben Taumel versetzt unb gesangen ist. Nicht immer bewahrt sich biefer Kunstgriff, benn Johnson, bem man viele interes- sante Nachrichten uber Jublen verbankt, war Augenzeuge, wie ber Knabe eines Schlangenbezauberers gebissen warb unb nach einer Stunbe starb. Der betrubte Vater be- kannie, bah er ble Glstzahne entfernt habe, unb verwarf ble naturliche Erklarung bes Ungluckes, bis bei genauer Unterfudjung ber getobteten Schlange Giftzåhne entbeckt wurben, ble zwar noch ganz jung, inbessen Hlnrelchenb weit aus ben Klefern Hervorgewachsen waren, um t6bt= lich verletzen zu finnen. Der Anblick ber mit Sift- schlangen umgebenen Zauberer hat fur ben Europaer, auch wenn er senes Kunststuck kennt, allezelt etwas W1- berliches. Jrgenbwo zur Vorstellung ihrer Fertigkeit aufgeforbert, greifen sie unbebenklich in einen verbeckten mit Schlangen angefullten Korb unb roerfen ble gepack- ten vor sich auf ben Boben. Alsbalb beginnen blese baS Weite zn suchen, allein ble eigenthumlichen Tone einer Lockpfelfe bannen sie an ben Ort. Von bem Reize ber- selben ergriffen, beginnen sie sich aufzurlchten, unv enb- lich roanken sie, im Rhythmus ber gespielten Meloble, mit bem Oberleibe Hin unb her, sie tanzen, role Beschrel- ber blefer Scenen sich gemelnllch ausbrucken. Schroeigt nach langerer Zeit ble Pfelfe, fo verfuchen sie keine neue Flucht, fonbern finken erschopst auf ben Boben nieb er. In Bengalen giebt es Zauberer, ble ber niebrigsten ber bortigen Kasten angehoren unb nicht gleich ben agypti- chen ber Pfeife sich bebienen, fonbern mit ben Fingern eine kleine Trommel fchlagen unb bisroeilen ble Schlan- gen, bie sich ihnen um Schenkel unb Arme Winben, mlh- Hanbeln unb relzen, bi8 sie in auherste Wuth gerathen unb Bisse auStheilen, ble grohe Blutstropfen Hervor- locken. Der Mifstonår Gogerly fchilbert blefe Vorstel- lungen westlaufig unb finbet in benfelben, von ihrer Wlberlichkeit abgefehen, barum nlchts MerkwurblgeS, roell offenbar ble Schlangen vorher unschabllch gemacht sinb, fpricht sich inbeffen als Augenzeuge mit Verwun- berung aus uber ble ungemeine Empfinblichkelt ber Bril- lenfchlange gegen inusikalischeTone. Elnige unglaubige Europaer fchickten, nachbem sie gegen moglichen Betrug bie besten Maahregeln genommen, einen Schlangenbe- zauberer in ben Garten eines Lanbhaufes. Der Jnbler begann mit feinen Locktonen, inbem er ben Garten um- kreiste, unb blieb enblich vor elner alten unb sehr schad- Haften Stelnwanb stehen, mit ber Versicherung, bah Hier irgenbroo eine Schlange verborgen fel. Er lleh feine Pfeife lauter unb fchneller tonen, unb balb erschien In einer Spalte ber Kopfe einer grohen Brillenschlange, roelche ber Hlnzulaufenbe Zauberer furchtlos ergriff unb aus ihrem Verstecke zog. Nachbem er bem Europaer ble Glstzahne gezelgt unb sie ausgerlssen, roarf er ble Schlange zu vielen ubrigen in ben verschlossenen Korb, ber solche Gaukler auf ihren Zugen burch bas Laub be- gleitet. Im Uebrigen ist blefe Empfinblichkelt gegen bestimmte Tone keinesroegs an Brillenschlangen allein beobachtet, vielmehr von vieten Reisenben erwahnt mor- ben, roelche Afrika unb Amerika befuchten. Chateau- brlanb erzahlt bie Geschichte eines eanabischen JnbianerS, ber mit feiner Flote, gleich einem zweiten Orpheus, eine in baS Lager engllscher Relfenber eingebrungene Klapper- schlange nicht allein an bie Stelle bannte, fonbern auch, inbem er sich laiigfam entfernte, fie zroang, ihm in ben Malb zu folgen. Sowohl ben Elngebornen als ben Europaern gestel blese Scene so sehr, bah sie elnstimmig beschlossen, ber sonst im Aeuhersten gehahten Schlan- ge bas Leden zu laffen. Man Hat Nelgung zu ge- gewissen Klangen auch an anberen Reptilien beobachtet; Schomburgk erzahlt, bah in Mestlnblen ble Knaben eine kleine Echse (Anolius bullaris) burch Pfelfen klrren, um ihr, wenn fie bie Aufmerksamkelt verloren, eine Schllnge uberzuwerfen. Das hohe Alterthum ber sogenannten Bezauberung ber Giftschlangen geht auS vielen Stellen clasfischer Schriftsteller unb sogar ber Bibel Hervor. Seneca unb Plinlus berichten uber fie, Jeremias broht mit Schlangen, bie ber Bezauberung nicht gehorchen toutben, unb in ben Psalmen ist ble Rebe von „tauben Ottern, bie ihr Ohr zustopfen unb bie Stimme bes Be- schwirers nicht Hiren." Wenn bel ben Gaukeleien, wie sie in Ostinbien getrieben werben, Betrug sebenfalls mit unterlauft, fo muh man boch zugeben, bah bie Schlan- genbanbiger, bermige langer Erfahrung, ble genauesten Kenntniffe von ben Sitten unb Nelgungen ber Naja unb ihrer Verwanbten haben pnb Thatsachen fen- nen m6ffen, bie bem europaischen Naturforscher noch verhullt sinb. Sie entbecken mit unfehlbarer Sicherheit ble verborgene Schlange, sinb burch Europaer ost auf