Beskyttelse eller Frihandel
og sammes Indflydelse paa Velstand og Velvære i Almindelighed, samt på Industrien, Haandværket og Arbeiderstanden i Særdeleshed

Fuldkommenhed. Af denne Grund er Mercantil- Sy- stemet uholdbart i enhver Stat med en fri Forfatning, hvor Folket er oplyst nok til at indsee Vigtigheden af den frie Handel og dens Betydning som en høist vigtig Factor i dets egen fremadgaaende Udvikling. Det er imidlertid ikke saa meget om Frihandelens eller om Mercantil-Systemets Fortrin, at man her i Landet vil komme til at stride, i det mindste ikke tilsyneladende; saa oplyste eller saa kloge ere Mod- standerne, at de indrømme den frie Handel hvad der er dens Ret; de søge blot at vinde Tid, at trække det saalænge ud som muligt, før Forandringen ind- træder. Dette er imidlertid en langt farligere Taktik, end om man satte sig paa det Standpunkt at forsvare Mercantil-Systemet med alle dets Følger, hvilket kun meget Faa fordriste sig til; thi man fordrer en saadan gradviis og forsigtig Fremgang imod den frie Handel, som Toldtariffen har viist os siden 1797 eller i 65 Aar. Ran man ved Regjeringens Ujelp, uhindret af nogen Modstand fra Befolkningen i Landet, der antages ikke at have Interesse for sine egne allervigtigste Anlig- gender, saalænge der findes en polittisk Agitation til dens Underholdning, faae en Tarif som den i 1858 og 1862 forelagte, maaskee med nogle smaae Hane- fjeds Indrømmelser, ført igjennem og slaaet fast igjen for en Række af Aar, saa gjør man det, og hvem faaer da Skyld for den langsomme Fremgang af Told- reformen, om hvis Nødvendighed Alle foregive at være enige, — Folket selv, som ikke har givet noget Ønske og nogen Villie tilkjende om, at det vil have en hurtigere, endskjøndt det er i dets og i enhver Enkelts