Planteverdenen I Menneskets Tjeneste

310 PLANTEVERDENEN I MENNESKETS TJENESTE sydamerikanske Urare eller Ku rare, som visse Indianerstammer forstaar at tillave; den indeholder en betydelig Mængde Alkaloider og virker øjeblikkelig lammende paa Hjærlc og Nerver. Det er cn mørkebrun fast Masse, hvis Tilberedning og Sammensætning det har voldt Europæerne megen Møje at faa opsporet, da Indianerne har gjort deres bedste for at skjule den; nu ved man imidlertid, at det vigtigste Materiale er Barken af visse Træer (Strychnos toxifera og an- dre), som er beslægtede med Rævekagetræet (S. 295); forøvrigt tilsæt- tes der flere andre Ingredienser, forskellige for hver Indianerstamme, saaledes Blade af en Peber (Piper geniculatum) eller Roden af Slange- rod-Arter. Pilegifte af lignende Virkning fremstilles ogsaa af Mælke- saften af nogle Planter af Singrønfaiiiilien (Cerbera odollatn og Tang- hinia venenifera) og paa Java af Upas-Træet (Antiaris toxicaria), hvis Giftvirkning, man har fortalt, er saa stor, at det var dødbrin- gende at hvile i dets Skygge, men det er dog Overdrivelse. I Tilslutning til Læge- og Giftplanter skal vi nævne nogle Anven- delser af Planter, hvis Omtale her er mest passende. Fra Oldtiden af har en Del Planter haft Ry som Afrodisiaka, d. v. s. Midler, som er i Stand til at vække Elskov og Kønsdrift hos Mennesker og Dyr; mange forskellige Planter har været benyttede som saadanne Midler, men med den tiltagende Oplysning er Troen paa dem svunden ind. Til at gøre Kreaturer brunstige bruges dog endnu i vore Dage undertiden den saakaldte H j o rte trøffel (Ela- phomyces cervinus), en kuglerund, valnødstor Svamp med cn haard bruskagtig Skal og et pulverformet, sort Indre; den vokser i Skove, især under Eg og Bøg og er underjordisk ligesom Trøflen (S. 199). Som Trylleplante har Alrunerod eller Try Iler od (Fig. 285) spillet en stor Rolle i Middelalderens Overtro. Alruncplanlerne (Mandragora) er fleraarige Urter (af Natskyggefamilien), som vokser i Middelhavslandene og paa Himalaya; de kraftige Rødder, der under- tiden kan have besynderlige Former og undertiden ogsaa omforme- des betydelig, tørredes og kunde hjælpe for alt muligt — naturligvis maatte der helst benyttes Rødder, som havde vokset paa særlig uhyggelige Steder, Galgebakker o. Ign. I det hele hørte det med til alle de mange Tryllemidler, som var i Brug i tidligere Tid, at del ikke var Stoffet i sig selv, der var undergørende, men Indsamlings- maaden maatte foregaa efter visse meget indviklede og besværlige Regler. Natskyggefamiliens forskellige giftige Medlemmer, Bulmeurt, Pigæble og Galnebær, har sammen med Alrunen hørt til de mest ansete Trylle- og Hekseplanter, men forøvrigt har en utrolig Mængde Urter, der i Nutiden regnes for ganske uvirksomme overfor Organis- men, været benyttede i Overtroens Tjeneste. — Tilsidst skal lige an- tydes, at en stor Mængde Folkeslag, navnlig Naturfolk, hav deres hellige Planter. Ligesom Lotusblomster! (Nymphaea-Arter) i Ægypten var hellig, har Inderen i Nutiden sit hellige Figentræ (Ficus religiösa) og sin Lotusblomst (Nymphaea slellaris).