Livet Og Dets Love
En Fremstilling Af Den Almindelige Biologi

94 Med disse Fakta for Øje har man ikke forstaaet, hvorledes Kvælstofligevægten kunde opretholdes paa ugødede Jorder, før man fer nogle faa Aar siden opdagede, at der i Jorden og i or- ganiske Stoffer paa dens Overflade findes smaa Organismer, Bak- terier og Svampe, der er i Stand til at udnytte Luftens frieKvæl- stof og saaledes inddrage dette i Kredsløbet. Disse Organismer danner af det frie Kvælstof organiske Forbindelser, Æggehvide- stoffer, og naar disse ved Organismens Død hjemfalder til For- rådnelse, bliver Kvælstoffet i Form af Ammoniak og Salpeter- syre igen tilgængeligt for de grønne Planter. — Hvorledes den saakaldte Kvælstofassimilation foregaar, vil vi senere vende tilbage til under Omtalen af Ernæringsvirksomheden. Ogsaa Svovlet har et Kredsløb, der i meget minder om Kul- stoffets og Kvælstoftets. Det kan nemlig ligesom disse optræde i luftformig Tilstand, som Svovlbrinte, der opstaar ved Forraadnelse af Æggehvidestoffer, og herfra igen ved Iltninger enten ad rent kemisk ellei ad biologisk Vej (ved Svovlbakterier) føres tilbage til faste Forbindelser, svovlsure Salte. — Det, der gør et saadant Kredsløb, som de fleste Næringsstoffer foretager, nødvendigt for Livets Opretholdelse, er, at de fleste og vigtigste af disse forekommer i relativt smaa Mængder paa vor Klode, og der derfor maa føres en pinlig Økonomi med dem fra Naturens Side. Hvad der overhovedet findes af dem, er saaledes i flere Tilfælde stadig paa Vandring fra den livløse Natur ind i den levende og tilbage igen til den livløse, og derved bliver de i første Række Bindeleddet mellem disse to Grupper af Materien. Imidlertid gaar det ikke saadan, at Stofferne direkte vandrer tilbage fra de grønne Planter, efter disses Død, til den livløse Na- tur. De maa først have passeret andre Organismer, for hvilke de har tjent som Føde, og flere af disse Væsener bliver da igen en Livs- betingelse for de grønne Planter, fordi de alene — naar undtages Kulsyreproduktionen ved Aandedrættet — er i Stand til at føre de organiske Stofler tilbage til uorganiske Forbindelser, og kun saa- danne kan tjene som Næringsstoffer for grønne Planter. Disse kan nemlig ikke direkte leve af hinanden, men deres Næring maa bestaa i, hvad man kort kunde udtrykke ved Luft, Vand og Jord, og dette bliver de først til ved de andre, de heterotrofe, Organ- ismers Livsvirksomhed. Før vi gaar over til at omtale, hvilke Stofgrupper der kan tjene som Næringsmidler for disse sidste, maa vi imidlertid et Øjeblik