Livet Og Dets Love
En Fremstilling Af Den Almindelige Biologi

95 dvæle ved nogle andre før nævnte autotrofe Væsener, som vi kender, foruden de grønne Planter, nemlig de saakaldte Salpeterbak- ter i er.Om disse end maaske ikke kan betragtes som absolut uundværlige for Livets Opretholdelse paa Jorden, saadan som de grønne Planter afgjort er det, saa spiller de dog en overmaade vigtig praktisk Rolle, og vi har desuden maaske Lov til i dem at se nogle af de første Væsener, der kan tænkes at være opstaaede paa vor Klode. Det er endnu ikke 20 Aar, siden disse Smaa- væsener blev opdagede af den bekendte russiske Bakteriolog Winogradsky (1889—91). De er ogsaa meget smaa, saa de endog ved 1000 Ganges Forstørrelse er vanskelige at erkende under Mikro- skopet. Ved deres ejendommelige Forhold til Næringsmidler og paa Grund af deres langsomme Vækst har de været meget vanskelige at bringe under Kultur. Imidlertid forekommer de alminde- lig udbredte i al frugtbar Jord, idet de er fundne paa de forskelligste Steder af Jorden, hvor man har søgt efter dem. Deres Betydning her er, at de omdanner den ved Forraadnelse af Æggehvidestoffer dannede Ammoniak til Salpetersyre, der, som nævnt, er et ganske særlig gunstigt Kvælstof- Fig. 71. Salpeterdan- nende Bak- terie (Nitro- somonas java- nensis Wino- gradsky), 1000 Gange for- størret. næringsmiddel for de højere Planter. Det i denne Forbindelse mærkværdigste ved disse Bakterier er, at de, uden at være i Besiddelse af Bladgrønt og uden at behøve Sollysets Hjælp, er i Stand til at skaffe sig deres kulstofholdige Næring fra luftformig Kulsyre og af denne og Vand at danne or- ganisk Stof paa samme Maade som de grønne Planter. Men me- dens disse benytter Sollyset som Energikilde ved denne Proces (se senere), benytter Salpeterbakterierne den kemiske Energi, der frigøres ved deres egen Livsvirksomhed under Iltningen af Ammoniak til Salpetersyre, og de er da ligesom de grønne Planter i Stand til udelukkende at ernære sig af uorganiske Stoffer. *) For nylig er der opdaget flere andre Bakterier, der er autotrofe, f. Eks. en, der kan ilte Kultbrinten Methan (CH4), og en anden, der kan ilte Kulilte (CO), til Kulsyre. Begge skal kunne leve udelukkende af uor- ganisk Næring uden Lysets Hjælp.