Livet Og Dets Love
En Fremstilling Af Den Almindelige Biologi

6 en Rigdom af levende Væsener, sandsynligvis betinget af, at Svingningerne i Temperaturen her er saa forholdsvis ringe, at en Del Organismer er i Stand til at tilpasse sig til de lave Varme- grader (fra c. 2° til 2° C), som Polar- og Dybdevandet i Reglen holder. — Langt den største Del af det, vi kalder Materien, bestaar altsaa af livløst Stof, der dog langt fra er en ensartet Masse, men tvært- imod optræder i yderst variable og mangfoldige Arter og Former, omend disse ved en nærmere Analyse kan paavises at bestaa af et forholdsvis ringe Antal, c. 70—80, Grundstoffer. Men ogsaa det levende optræder altid stofligt for os, bygget op af Grundstoffer, som vi genfinder i den livløse Natur. Det ligger da nær, naar man vil udforske Livets Natur, at be- gynde med at undersøge, analysere eller eventuelt kunstigt danne det levende Stof og saaledes i hvert Fald fastslaa dets Forskellig- heder fra det livløse Stof. Megen Indsigt i Livets Væsen har man ogsaa naaet ad den Vej, og til den dybere Forstaaelse af Livs- ytringerne er det uomgængelig nødvendigt først at erhverve sig Kendskab til Organismens rent stoflige Egenskaber, da al Livs- virksomhed er forbunden med Omsætning af Stof. At man da langtfra alene ved saadanne kemiske Undersøgelser kan bestemme Livets Væsen, vil man snart erfare. Men det kan have sin Interesse at se, hvor langt man er kommen ad den Vej. Det skal dog straks bemærkes, at ved en mere indgaaende ke- misk Undersøgelse af det levende Stof dør dette i Reglen hurtigt imellem Hænderne paa en og forandrer derved mange af sine Egenskaber. Men efter alt, hvad man ved om Materiens Væsen, gaar derved intet Stof bort, saa man i hvert Fald kan faa at vide, til hvilke Stoffer Livet har været knyttet. En saakaldet Elementæranalyse vil da snart kunne oplyse os om, hvilke Grundstoffer vi finder i den levende Natur, og som kan antages at have haft noget med Livet at gøre. Og det har vist sig, at lige meget hvilket levende Væsen vi har for os, den laveste Plante eller det højest udviklede Dyr, saa er der 10— 12 Grundstoffer, som vi altid finder som Bestanddel af deres Le- geme, og som derfor i første Række maa antages at være det levendes Byggemateriale. Ernæringsforsøg har nu rigtignok lært os at være forsigtige med at slutte fra, hvad man finder i en Or- ganisme, til, hvad der er absolut nødvendigt for den, og kun de