Den Tyske Toldforening 1888
En Afhandling

 58 bedrede, Jernbaner anlagte, Mængder af Maskiner indførte o. s. v., o. s. v. *) Denne Periodes store Betydning for Tyskland er da netop den, at ved de nye Forholds Indflydelse blev Grunden lagt til dets industrielle Storhed og dets økonomiske Magtstilling. For den følgende Tid har Toldenheden derimod mere den Betydning, som det altid har at bevare den en Gang givne Basis, hvorpaa Udviklingen foregaar, den Ramme, indenfor hvilken den er lagt an paa at udfolde sig. Medens Toldforeningen saaledes i den første Tid vardet positive og direkte Middel til Opsving og ligefrem vakte Mængder af Spirer til fremtidig Produktion til Live eller i alle Fald frelste dem fra Under- gang, saa er den senere hen mere den selvfølgelige For- udsætning for deres vedblivende Vækst og Trivsel. Medens Toldforeningen i den forste Periode var et Kulturmiddel, en Stimulus, en Opvækker, er den siden snarere at sammen- ligne med en Slags Naturbetingelse for Produktion og Om- sætning, som var lige saa selvfølgelig given, netop for Ud- viklingen af denne bestemte særlige B orm af Produktion, den tyske Produktion, som Landets Klima og Jordbund. Da det senere i Begyndelsen af 50-erne og 60-erne truede med, at Toldforbundet skulde briste, da stod det ikke for Bevidst- heden som et Middel til Fremgang, men som en jernhaard Nødvendighed, som et Livsspørgsmaal for den Industri og Handel, der havde udviklet sig Landene imellem — og Tanken om, at det skulde brydes, var lige saa økonomisk uudholdelig, som det for os vilde være, hvis man truede med at skille Sjælland fra det øvrige Danmark med en Toldlinie. Den var simpelthen bleven den uundværlige Forudsætning for, at *) Antallet af Dampmaskiner steg saaledes alene i Aarene 1837—40 med ca. 60°/o (fra 421—621) og den samlede Hestekraft med næsten 3/s (fra 7500-11,900).