Naturens Vidundere

ved nogle Koralgrene, dækkede af kvide Blomster. Denne Opdagelse har næsten bragt Folkene her paa Egnen til at tage mig for en Hekse- mester, da ingen, ikke engang Fiskerne, har set noget lignende.« Det navnkundige lærde Samfund lod sig overtyde. Men Marsiglis Triumf skulde ikke vare længe. Kort Tid efter, at man mente ende- lig at have faaet haandgribeligt Pant for Sandheden, opdagede en fransk Læge, Peyssormel, som i Aaret 1725 gennemstrejfede Nord- afrikas Kyster og der satte sig ind i Koralfiskeriet, at de saakaldte Koralblomster var lutter Smaadyr eller Polyper, der selv byggede de stenagtige Stammer, der har en saa stor Lighed med Træer og Buske. Da Peyssonnel var overtydet om Rigtigheden af sine Iagttagel- ser, meddelte han dem ligeledes til Vi- denskabernes Akademi. Men dette, der endnu var daaret af de hvide Koral- / . | blomster, som den italienske Greve havde sendt, satte ingen Lid til den franske Læges Opdagelser og affærdi- ham koldt. Den berømte Réaumur, hvem Akademiet havde overdraget det Hverv, at skrive om denne Opdagelse, tænkte, som han selv siger, at burde vise »den Skaansel« mod Forfatteren, ikke at nævne hans Navn, og da han skrev ham til for at kvittere for Mod- tagelsen af hans Meddelelse, gjorde han det i en Tone, der var en Blan- ding af Ironi og Medynk. Denne Sag vakte imidlertid stor Opmærksomhed, og enten man vilde eller ej, maatte der bringes Klarhed i den. Da dette omsider skete, saa man, at det var den ukendte Provinslæge, der havde Ret- ten paa sin Side overfor Akodemiet. »Koral-Blomsterne« var Polyp- dyr, og den stenagtige, grenede Stamme var en Koloni, opbygget af de smaa Dyr. Dette var Sandheden med Hensyn til Ædelkorallens Bygning; lad os nu komme tilbage til den anden Vildfarelse, som gjorde sig gældende i dens Historie. Man fattede ikke ret, hvorledes et saa haardt Legeme kun kunde være Plantevæv. Fiskerne klarede imidlertid med Lethed Sagen ved at holde sig til en gammel Tradition, og Alverden stolede paa deres Ord. De hævdede nemlig, at nede under Vandet var denne >Søvækst« ikke fastere end alle Planter paa Landiorden, men at den pludselig Fig. 79. Ædelkoral. Den mindre Figur dens »pelagiske« Larve (forstørret). ■